Le passage de Fiji Airways du statut d’affilié à celui de membre à part entière de Oneworld l’année prochaine marquera probablement la fin du programme d’adhésion Connect de l’alliance aérienne.
L’opérateur, qui a rejoint le programme Oneworld Connect en 2018 en tant que premier membre dans le cadre du programme d’adhésion affilié, a annoncé en juin son intention de faire la transition pour devenir membre à part entière du groupe.
« Les Fidji étaient membres de Connect et le seront à part entière à la fin du premier trimestre 2025 », a déclaré Nat Pieper, directeur général de Oneworld, lors d’un point de presse à Londres début décembre. « Et je pense qu’il ne faut jamais dire jamais, mais c’est probablement la fin du programme Oneworld Connect. »
Les membres affiliés ont eu du mal à gagner du terrain au sein des alliances mondiales. Fiji Airways est le seul membre de Oneworld Connect, tandis que la compagnie aérienne chinoise Juneyao Airlines est le seul membre du programme d’adhésion Connecting équivalent de Star Alliance. SkyTeam ne compte aucune compagnie aérienne affiliée.
Pieper cite la complexité d’expliquer le statut différent d’un membre affilié du point de vue du client comme un défi. « Les avantages ne justifient pas d’avoir quelque chose de séparé », suggère-t-il.
Pieper a évalué le programme d’Alaska Airlines, avant l’entrée complète du transporteur américain dans Oneworld en 2021. Il dit que la compagnie aérienne a conclu que si elle voulait participer à l’alliance, « nous voulons avoir une place à la table et façonner où nous allons ».
Fiji Airways sera rejoint par Oman Air dans l’alliance d’ici la fin du deuxième trimestre de l’année prochaine, portant ainsi le nombre de membres de Oneworld à 15. « Nous sommes ravis d’ajouter des endroits où les gens veulent aller, que ce soit Fidji, Mascate, etc. sur les deux compagnies aériennes est incroyable », déclare Pieper.
Les 15 membres excluent le transporteur russe S7, dont l’adhésion a été suspendue depuis l’invasion de l’Ukraine par la Russie.
Même si Pieper voit la possibilité d’ajouter de nouveaux membres, celui-ci sera probablement limité en nombre. « Nous couvrons aujourd’hui 90 % de la demande mondiale », affirme-t-il. « Peut-être que nous (atteindrons) 93 % ou 95 %. Mais il n’y a pas 15 membres supplémentaires à venir.
