L’Allemagne va acquérir jusqu’à 82 bicylindres légers H145M d’Airbus Helicopters après l’approbation de l’accord par le parlement national.
L’engagement de loin le plus important pour le H145M – qui comprend 62 commandes fermes et 20 options – le giravion acheté dans le cadre du programme d’hélicoptères d’attaque légers (LKH) sera exploité à la fois par l’armée et l’aviation allemandes.
Berlin considère le H145M comme une « solution de transition » dans le rôle « d’attaque légère » en remplacement de la flotte d’hélicoptères d’attaque Tigre plus lourds de l’armée, déclare l’Office fédéral des achats BAAINBw.
L’Allemagne avait initialement exprimé son intérêt à participer au programme de mise à niveau du Tigre MkIII aux côtés de la France et de l’Espagne, mais ne s’est jamais officiellement jointe à cet effort, laissant une question à long terme sur sa flotte d’hélicoptères d’attaque.
Bien que les H145M de base ne soient pas armés, tous peuvent être équipés du système d’armes modulaires Airbus Helicopters HForce permettant l’intégration de roquettes et de missiles guidés et non guidés, ainsi que de capteurs de ciblage.
Tous les hélicoptères allemands ont prévu d’ajouter du HForce et ont commandé un nombre non divulgué de systèmes HForce pour la flotte LKH.
Les livraisons devraient débuter l’année prochaine et s’étaler jusqu’en 2028.
« Nous veillerons à ce que la Bundeswehr reçoive les hélicoptères conformément au calendrier très ambitieux qui prévoit les premières livraisons en 2024, moins d’un an après la signature du contrat », a déclaré Bruno Even, directeur général d’Airbus Helicopters.
Constance Pinsdorf, responsable du programme H145M, a déclaré aux journalistes fin novembre que l’assemblage d’hélicoptères pour des clients sans contrat était déjà en cours sur le site de production de l’avionneur à Donauworth afin de respecter les calendriers de livraison accélérés.
Berlin sera également le premier client à recevoir des H145M dotés d’un système de gestion de mission amélioré qui inclut des options pour de futures capacités, notamment l’association avec et sans pilote.
L’Allemagne exploite déjà 16 H145M dans le rôle de soutien des forces spéciales, tandis que huit exemplaires de la variante civile sont pilotés par l’armée pour des missions de recherche et de sauvetage.
Couverte par un accord-cadre entre l’Office fédéral des marchés publics et Airbus Helicopters, l’acquisition comprend également des services et du support, huit simulateurs, de la formation et des pièces de rechange.
