La collaboration de l’Allemagne avec la France sur de futures initiatives de patrouille maritime n’a « pas pris fin », insiste le chef de sa branche aéronavale, bien que Berlin ait récemment augmenté son engagement pour l’avion de chasse aux sous-marins Boeing P-8A Poséidon.
Le 22 novembre, l’agence fédérale allemande d’approvisionnement BAAINBw a annoncé avoir signé un contrat de 1,1 milliard d’euros (1,2 milliard de dollars) avec la marine américaine pour trois P-8A supplémentaires, portant à huit son engagement total pour le type construit aux États-Unis.
Au début de la décennie, elle collaborait encore avec la France sur un projet appelé MAWS – ou système de guerre aéroporté maritime – qui envisageait le développement d’un avion de patrouille commun pour remplacer les flottes allemandes Lockheed P-3 Orion et françaises Breguet ATL2 à partir de 2035.
L’engagement de l’Allemagne envers MAWS a été mis en doute par sa sélection du P-8A basé sur 737NG en 2021 et la dernière commande semble ajouter de nouveaux points d’interrogation sur la coopération.
Mais lors d’un événement à Donauworth près de Munich le 30 novembre, le capitaine Broder Nielsen, commandant de l’aviation navale allemande, a déclaré que Berlin était toujours attaché à l’initiative, bien qu’il ait laissé entendre une portée plus large que celle annoncée précédemment.
« De notre point de vue, nous faisons toujours partie du MAWS », dit-il, soulignant que le projet comprend trois parties : un avion piloté, un véhicule aérien sans équipage (UAV) et un nuage de combat.
« Du point de vue allemand, cela n’a pas pris fin. Nous avons toujours notre bureau de projet à Paris.
« À l’avenir, nous nous réunirons peut-être sur le même MALE (drone à moyenne altitude et longue endurance) ou sur une solution cloud commune », dit-il.
Les livraisons des P-8 devraient commencer l’année prochaine, les avions du dernier accord devant être construits en 2026 et 2027.
La France, quant à elle, a commencé à étudier son propre successeur à l’ATL2. En décembre 2022, elle a attribué des contrats de 18 mois, d’une valeur de 10,9 millions d’euros chacun, à Airbus et Dassault Aviation pour conduire les premiers travaux de développement d’un futur avion de patrouille maritime basé sur leurs plateformes respectives A320neo et Falcon 10X.
Ailleurs, l’Allemagne attend toujours l’approbation des États-Unis pour le transfert de ses P-3 désormais retirés au Portugal.
Bien que Lisbonne ait déjà pris d’anciens P-3 de la marine néerlandaise, une autorisation distincte est requise pour les six avions allemands en raison du système de mission à bord. Nielsen s’attend à ce que l’autorisation soit disponible « le mois prochain ».
Le Portugal a accepté d’acquérir les P-3 de Berlin en août pour un montant total de 45 millions d’euros.
