L’armée de l’air taïwanaise exhorte les États-Unis à accélérer l’installation de systèmes automatiques d’évitement des collisions au sol (Auto-GCAS) sur sa flotte Lockheed Martin F-16V suite à la disparition d’un avion lors d’une mission de nuit le 6 janvier.
Les opérations de recherche et de sauvetage se poursuivent pour retrouver le pilote perdu, le capitaine Hsin Po-yi, deux jours après la perte de l’avion au large de la côte est du pays, selon un responsable taïwanais. Agence centrale de presse.
Avant l’accident, Hsin a signalé un dysfonctionnement de l’ordinateur de mission modulaire (MMC) de l’avion. Le problème l’empêchait de voir sa trajectoire de vol ou de déterminer l’altitude de l’avion.
Hsin a indiqué qu’il était sur le point d’être éjecté, mais on ne sait pas s’il a réussi.
Le MMC était un élément clé d’un programme de mise à niveau de 139 F-16 taïwanais qui a été achevé en 2023. Dans les anciens F-16 Block 20 de Taiwan, une seule unité MMC a remplacé trois systèmes distincts : l’ordinateur de contrôle de tir, l’unité électronique d’affichage tête haute et le système de gestion des magasins.
Cela a permis l’installation du radar actif à balayage électronique Northrop Grumman AN/APG-83, un cockpit amélioré, des capacités de mise en réseau améliorées et un transport d’armes amélioré.
Le programme de mise à niveau du F-16V n’incluait cependant pas l’Auto-GCAS en raison de la complexité de l’installation de ce système sur les anciens F-16. Compte tenu des commandes de vol analogiques des anciens avions, l’intégration de l’Auto-GCAS implique d’importants travaux de câblage et de structure ainsi que l’installation d’un ordinateur de commande de vol hybride spécial.
En 2021, le gouvernement américain a attribué à Lockheed un contrat de 138 millions de dollars pour la flotte taïwanaise de F-16 comprenant l’Auto-GCAS et d’autres capacités.
Ce travail a cependant été retardé et des rapports en provenance de Taïwan suggèrent que l’Auto-GCAS ne sera pas installé sur l’ancienne flotte de F-16 de Taïwan avant 2028.
Le 66 F-16 Bloc années 70 que Taiwan a en commande sera livré avec Auto-GCAS préinstallé.
