L’armée de l’air du Sri Lanka recevra 10 hélicoptères Bell TH-57 Sea Ranger qui servaient auparavant dans l’US Navy.
Les hélicoptères, dérivés du Bell 206, serviront à des missions de formation et d’intervention en cas de catastrophe, selon l’Agence de coopération en matière de sécurité et de défense du gouvernement américain.
La DSCA note que la réponse du Sri Lanka au cyclone Ditwah en novembre 2025 a été entravée par le manque d’hélicoptères pour les évacuations et les missions de recherche et de sauvetage.
Le cyclone a causé des dégâts considérables au Sri Lanka et fait près de 700 morts.
Le premier lot de TH-57 arrivera au Sri Lanka en février.
L’US Navy remplace le TH-57 par le Leonardo TH-73A Thrasher, dérivé du single léger AW119Kx.
Cirium, une société d’analyse aéronautique, indique qu’avant l’arrivée du TH-57, l’armée de l’air du Sri Lanka disposait d’un inventaire de 52 hélicoptères, dont 16 de Bell et 36 de Russian Helicopters. L’âge moyen de la flotte est de 27,4 ans.
Le type d’hélicoptère le plus répandu dans l’armée de l’air sri-lankaise est le Mi-171E/V, avec 19 exemplaires en service.
