La fermeture de l’espace aérien du Pakistan aux compagnies aériennes indiennes pourrait avoir un impact financier «significatif» sur Air India, si les mesures réciproques entre les deux pays restent en place au-delà du court terme.
S’exprimant lors d’une table ronde à l’AGA de l’IATA à Delhi le 2 juin, le directeur général d’Air India, Campbell Wilson, a déclaré que la compagnie aérienne estime qu’elle prendrait un coup de 600 millions de dollars si la fermeture avait duré un an et qu’il ne prenait aucune mesure d’atténuation.
«De toute évidence, cela fluctue en faisant nos propres ajustements et atténuations, mais c’est important», explique Wilson.
Air India parvient à maintenir ses horaires, ajoute-t-il, bien que certains vols soient désormais inévitablement plus longs.
«Sur les opérations, cela signifie que nous devons prendre un itinéraire de vol plus long, en particulier en Europe et en Amérique du Nord», explique-t-il. «C’est environ une heure de plus en Europe et, selon la ville, jusqu’à trois heures pour l’Amérique du Nord.
«(À) Amérique du Nord, nous maintenons la plupart des vols en tant que non-stop, bien que dans certains cas avec une restriction de charge utile.
« Dans quelques cas, nous faisons un arrêt de ravitaillement en route, mais il est très court, donc l’expérience client n’est pas affectée de manière significative », ajoute Wilson.
Avec Air India sur une voie de croissance agressive au milieu d’une transformation en gros de l’entreprise, Wilson reste philosophique quant à la gestion de ces vents contraires.
«C’est une frustration pour toutes les personnes impliquées, mais c’est une de ces choses que nous traitons tous dans l’aviation», dit-il.
Compatriot Indigo – qui est actuellement plus axé sur les routes de courte durée que Air India – fin mai a décrit un impact opérationnel et financier «relativement limité» des tensions et des fermetures d’espace aérien qui en résultent, bien qu’elle ait reconnu avoir à suspendre les vols d’Asie centrale et a cité une petite augmentation de certains moments de vol.
Les tensions entre l’Inde et le Pakistan ont augmenté à la suite d’une attaque militante dans la région du Cachemire le 22 avril.
Alors que ces tensions se sont quelque peu atténuées, les deux pays continuent de bloquer les compagnies aériennes de l’autre de voler dans leurs espaces aériens respectifs.
