Le Pentagone a pris des mesures pour renforcer les capacités de frappe à longue portée avec un contrat de missiles avec le Corps des Marines des États-Unis et un essai de missile de croisière à lancement aérien de l’US Air Force.
Le 30 janvier, l’US Navy a attribué à L3Harris un contrat d’une valeur de 86,2 millions de dollars portant sur la Precision Attack Strike Munition (PASM), selon le Naval Air Systems Command (NAVAIR).
«Le PASM fournira au Corps des Marines une arme de précision rentable, à plus longue portée, capable de produire divers effets (cinétiques ou non cinétiques) à partir de l’avion (Bell) AH-1Z dans des environnements terrestres et maritimes», déclare NAVAIR.
L’attribution du contrat fait suite à des tests effectués ces dernières années qui ont prouvé la technologie dans le cadre de l’effort LRAM (Long-Range Attack Munition).
Le secret enveloppe le projet, mais l’arme est apparemment basée sur un programme non divulgué de l’USAF. Avec une portée annoncée de 130 nm (241 km), le missile pourrait considérablement étendre le rayon d’attaque de l’AH-1Z.
Le contrat a été attribué dans le cadre d’un autre accord/autorité de transaction – ou OTA – qui a permis un processus de développement rationalisé.
Dans une annonce distincte du 30 janvier, l’USAF a déclaré qu’elle avait procédé à un test d’ogive réelle de la munition d’attaque à portée étendue (ERAM) en développement le 21 janvier 2025, 16 mois seulement après le lancement du programme.
L’objectif du test ERAM était de générer des données pour le programme.
« L’ERAM est un missile de croisière à lancement aérien de nouvelle génération conçu pour fournir une masse abordable au combat », déclare l’USAF.
« Il offre une capacité de neutralisation guidée avec précision contre des cibles fixes de grande valeur, répondant à un besoin opérationnel critique en fournissant une capacité de frappe à longue portée et rentable qui peut être rapidement produite en grand nombre pour renforcer la dissuasion américaine. »
