L’administration Trump a franchi une nouvelle étape vers la refonte du contrôle aérien américain (ATC), en embauchant deux sociétés – RTX et Indra Group – pour remplacer le réseau de radars de surveillance de la Federal Aviation Administration (FAA).
Le ministère des Transports et la FAA ont annoncé l’attribution du contrat le 5 janvier, un mois après avoir révélé avoir embauché le fournisseur de technologie américain Peraton en tant que directeur principal du projet de modernisation de l’ATC prévu de plusieurs milliards de dollars.
« Notre réseau de radars est obsolète et aurait dû être remplacé depuis longtemps. De nombreuses unités ont dépassé leur durée de vie prévue, ce qui les rend de plus en plus coûteuses à entretenir et difficiles à entretenir », déclare Bryan Bedford, administrateur de la FAA.
« Nous achetons des systèmes radar qui ramèneront la production aux États-Unis et fourniront une épine dorsale de surveillance vitale au système national d’espace aérien (NAS) ».
Les contrats demandent à RTX et Indra de contribuer au remplacement de 612 radars « par des radars de surveillance modernes et disponibles dans le commerce ». Les nouveaux radars « regrouperont 14 configurations différentes… simplifiant la maintenance et la logistique » et améliorant « la sécurité et l’efficacité de notre ciel ».
RTX affirme que son contrat, d’une valeur de 438 millions de dollars, implique la filiale Collins Aerospace fournissant « des systèmes radar coopératifs et non coopératifs de nouvelle génération ».
Les radars non coopératifs sont des systèmes traditionnels utilisant la réflexion des signaux radio pour identifier et suivre les avions, tandis que les radars dits coopératifs – également appelés radars secondaires – suivent les avions à l’aide des « interrogations et émissions émises » par les transpondeurs des avions.
Les radars qui seront fournis par Collins comprennent son système coopératif Condor Mk3 et son radar non coopératif ASR-XM, indique la société.
La société espagnole Indra, qui possède de nombreuses opérations aux États-Unis et une importante activité de technologie ATC, n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaires.
Indra exploite déjà un site au Kansas qui produit des équipements tels que des radars, des systèmes de communication et des aides à la navigation. En octobre de l’année dernière, Indra a révélé son intention d’étendre ces travaux en investissant 50 millions de dollars pour ouvrir une nouvelle usine de fabrication à Kansas City qui devrait être mise en service cette année.
Le DOT n’a pas fourni de détails supplémentaires sur les contrats. Ni elle ni la FAA n’ont répondu aux demandes de commentaires.
La modernisation de l’ATC fait partie des initiatives de politique intérieure phares du président Donald Trump, qui a apporté son soutien à l’initiative à la suite de la collision en vol de janvier 2025 près de l’aéroport national Ronald Reagan de Washington, qui a tué 67 personnes.
Trump a déjà obtenu un financement de 12,5 milliards de dollars pour le projet grâce au « One, Big, Beautiful Bill » qu’il a promulgué en juillet. Le secrétaire du DOT, Sean Duffy, a déclaré que le coût total de la refonte de l’ATC envisagée par son agence s’élèverait à 31,5 milliards de dollars.
