L’Airbus A350 de Japan Airlines impliqué dans une collision mortelle avec un turbopropulseur des garde-côtes japonais avait reçu l’autorisation d’atterrir, confirme la compagnie aérienne, alors que l’enquête est en cours.
Dans un communiqué publié le 3 janvier, JAL indique que l’équipage d’exploitation « a reconnu et répété l’autorisation d’atterrissage du contrôle de la circulation aérienne » avant d’exécuter les procédures d’approche et d’atterrissage sur la piste 34R.
Ces révélations apportent davantage de lumière sur les circonstances de l’accident, survenu dans la soirée du 2 janvier.
L’A350 (JA13XJ, MSN53) effectuait le vol JL516 de Sapporo à Tokyo Haneda et transportait 367 passagers et 12 membres d’équipage, qui ont tous réussi à évacuer l’avion en feu.
Le Bombardier Dash 8-300 (JA722A) de la Garde côtière japonaise avait à son bord six membres d’équipage et se dirigeait vers Niigata pour livrer des fournitures aux personnes touchées par le tremblement de terre majeur qui a frappé le centre du Japon le 1er janvier. Il y avait six membres d’équipage à bord, dont un seul a survécu à l’accident.
JAL confirme que l’A350 a été radié à la suite de l’incendie. Il ajoute que l’avion « n’a rencontré aucun problème ou irrégularité » pendant la durée du vol.
Des images médiatiques immédiatement après l’accident montrent l’A350 en proie à un incendie considérable. D’autres images suggèrent également d’éventuels dommages au radôme et un train avant effondré.
Les images diffusées le matin après la collision montrent que la majeure partie du fuselage de l’A350 a brûlé, laissant derrière lui une aile gauche en grande partie intacte et un capot moteur gauche endommagé. Il a également montré ce qui semble être la queue gravement brûlée du Dash 8 sur la piste.
Les autorités japonaises ont ouvert une enquête sur l’accident et sont assistées par leurs homologues français ainsi que par des représentants d’Airbus. Il s’agit de la première perte de coque impliquant l’A350 depuis sa mise en service il y a presque exactement neuf ans.
JAL a pris livraison du JA13XJ en novembre 2021. L’avion est propulsé par deux Rolls-Royce XWB-75 et est configuré avec 369 sièges, dont 12 en première classe, 94 en affaires et 263 en économie.
