Le véhicule aérien sans pilote (UAV) Mojave de General Atomics Aeronautical Systems a mené un premier essai à partir du porte-avions HMS de la Royal Navy (RN) britannique. Prince de Galles.
Récemment menée au large de la côte est des États-Unis, l’activité a vu l’avion télépiloté de 17 m (55 pi 8 po) d’envergure et de 9 m de long atterrir et décoller depuis le poste de pilotage du navire de 65 000 t.
/3/9/5/98395_mojavetow_26663.jpg)
/3/9/6/98396_mojaveoverdeck_434413.jpg)
Le Mojave en développement a une masse maximale au décollage de 1 630 kg (3 600 lb) et est capable de transporter quatre missiles air-sol Lockheed Martin AGM-114 Hellfire pour des tâches de surveillance armée et de frappe.
« L’essai Mojave est la première fois qu’un système aérien télépiloté de cette taille fonctionne vers et depuis un porte-avions en dehors des États-Unis (inventaire) », a déclaré le contre-amiral James Parkin, directeur du développement de la RN.
« Avec autant de partenaires internationaux intéressés par les résultats de ces essais, je suis ravi que nous prenions la tête d’un travail aussi passionnant et important pour libérer le potentiel à long terme du porte-avions et le propulser profondément dans le 21e siècle en tant que porte-avions. capacité de frappe très puissante », déclare le vice-amiral Martin Connell, deuxième seigneur des mers de la RN.
« Lors d’un déploiement centré sur l’expérimentation et l’élargissement de l’enveloppe de la classe Queen Elizabeth (porte-avions), c’est l’un des moments forts », déclare le commandant Martin Russell, qui dirige les opérations aériennes à bord du HMS. Prince de Galles.
Au cours de son déploiement actuel de plusieurs mois aux États-Unis, le navire a également accueilli des essais opérationnels avec le Lockheed Martin F-35Bet les actifs du Corps des Marines des États-Unis, notamment les tiltrotors Bell Boeing MV-22 Osprey.
L’un des deux porte-avions exploités par la RN, le navire devrait rentrer au Royaume-Uni courant décembre.
Par ailleurs, le RN dit que le Schiebel S-100 Camcopter – être nommé Peregrine à son service – entrera en service opérationnel en janvier 2024. L’avion sans pilote à décollage et atterrissage vertical effectuera des opérations de surveillance à courte portée.
