Pilatus a réalisé le premier vol d’un avion d’entraînement PC-21 produit pour l’Aviation royale canadienne (ARC), avant le début des livraisons au cours du second semestre de cette année.
Photographié au sol sur le site de l’avionneur à Stans, en Suisse, le 26 février par Stephan Widmer, l’avion arbore son numéro de matricule de l’ARC – 157201 – ainsi qu’un enregistrement temporaire d’essai en vol (HB-HXA).
Acquis pour Ottawa via le programme Future Aircrew Training (FaCT) fourni par SkyAlyne, 19 des entraîneurs avancés à turbopropulseurs seront exploités sous le nom de service CT-157 Siskin II.
Le Canada deviendra le 10ème nation à déployer le PC-21, après l’Australie, la France, la Jordanie, le Qatar, l’Arabie saoudite, Singapour, l’Espagne, la Suisse et les Émirats arabes unis. Deux de ces types sont également employés par Qinetiq au Royaume-Uni dans le cadre de sa flotte de l’Empire Test Pilots’ School.
Représentant un renouvellement complet du système de formation des pilotes militaires du Canada, le contrat FaCT de 12 milliards de dollars canadiens (8,7 milliards de dollars) – conclu en 2024 avec la coentreprise CAE/KF Aerospace SkyAlyne – fournira un total de 71 nouveaux avions.
Les deux premiers des 23 entraîneurs de base Grob Aircraft GT120TP arrivé au Canada En septembre dernier, la société d’analyse aéronautique Cirium a enregistré trois autres exemples comme étant désormais acceptés.
Sept turbopropulseurs bimoteurs Beechcraft King Air 260 dispenseront une instruction multimoteur, tandis que De Havilland Canada fournira trois Dash 8-400 pour former les opérateurs de systèmes aéroportés et de capteurs.
La fourniture d’hélicoptères du système FaCT sera assurée par une flotte de 19 H135 d’Airbus Helicopters.
