Le Qatar et les États-Unis ont conclu un accord selon lequel des chasseurs Boeing F-15 de l’armée de l’air qatarienne stationneront en permanence sur une base de l’US Air Force.
L’accord a été signé à Washington, DC, le 10 octobre, lors d’une réunion entre les chefs de la défense des deux pays.
Dans le cadre de ce nouvel accord, Doha sera autorisé à construire ses installations sur la base américaine de Mountain Home AFB, dans l’Idaho, qui accueillera ensuite un contingent de pilotes et de chasseurs F-15QA de la Qatar Emiri Air Force (QEAF).
Le nombre d’avions et de personnel couvert par l’accord n’a pas été immédiatement divulgué par Washington ou Doha.
Les États-Unis ont déjà conclu un accord similaire avec Singapour, qui dispose de son propre escadron de chasseurs F-15SG stationné en permanence à Mountain Home.
Les données sur les flottes de la société d’analyse aéronautique Cirium montrent que le Qatar exploite 48 F-15QA – sur lesquels est basé le dernier F-15EX de Boeing – avec des options pour 24 avions supplémentaires.
Le moment choisi pour l’accord de base entre Washington et Doha semble lié au récent succès diplomatique de l’administration Trump dans la négociation d’un accord de cessez-le-feu entre Israël et le groupe palestinien Hamas pour mettre fin aux combats dans le territoire de Gaza.
Le Qatar a été un intermédiaire clé tout au long de ce processus et a longtemps servi de terrain neutre accueillant à la fois des responsables du Hamas et une importante présence militaire américaine. La base aérienne d’Al Udeid à Doha est le plus grand site militaire du Pentagone au Moyen-Orient, servant de quartier général avancé du commandement central américain et de quartier général permanent de la cinquième flotte de la marine américaine au Moyen-Orient et en Inde.
Cependant, la sécurité de Doha a semblé fragile en septembre après qu’Israël a mené des frappes aériennes effrontées et meurtrières contre les négociateurs du Hamas dans la capitale qatarienne.
Un responsable qatari a également été tué dans cette attaque, selon la BBC.
Dans le but de consolider le partenariat de sécurité crucial entre les États-Unis et le Qatar, l’administration Trump a dévoilé le 29 septembre un nouvel accord de défense mutuelle avec Doha.
Ce cadre comprend des garanties d’intégrité territoriale et un engagement de Washington à défendre le Qatar contre toute agression.
« En reconnaissance de cette histoire, et à la lumière des menaces persistantes que représente l’agression étrangère pour l’État du Qatar, la politique des États-Unis est de garantir la sécurité et l’intégrité territoriale de l’État du Qatar contre toute attaque extérieure », a déclaré la Maison Blanche.
L’accord des États-Unis autorisant la QEAF à baser ses chasseurs sur le sol américain est probablement une extension de ce cadre de sécurité, alors que Washington cherche à renforcer ses liens avec un partenaire étranger clé qui, en vertu de l’engagement de défense mutuelle, a été officiellement élevé du statut de partenaire mineur à celui d’allié à part entière.
« Vous pouvez compter sur nous », a déclaré le chef de la défense américaine Pete Hegseth à son homologue qatari Saoud bin Abdulrahman al-Thani lors de la cérémonie de signature du 10 octobre pour l’accord sur la base des F-15.
Plus tôt cette année, l’administration Trump accepté un don Boeing 747-8, avion d’affaires de la famille royale qatarienne, avec l’intention de convertir l’avion en un nouveau transport présidentiel.
Cette décision a suscité l’ire des experts extérieurs en éthique et a amené les observateurs de l’industrie aéronautique à s’interroger sur le coût d’une conversion et sur la manière dont le gouvernement américain pourrait éventuellement certifier un tel avion pour la mission de transport présidentielle sensible.
