Quatre autres Eurofighter Typhoons de la Royal Air Force britannique (RAF) doivent être envoyés au Moyen-Orient, alors que la campagne aérienne américaine et israélienne contre l’Iran continue d’avoir un impact sur la sécurité dans l’ensemble de la région.
Annonçant cette décision le 5 mars, le Premier ministre britannique Keir Starmer a déclaré que le déploiement « renforcerait nos opérations défensives au Qatar et dans la région ». Les forces britanniques ne participent pas à une action offensive contre Téhéran.
Plusieurs Typhoons de la RAF sont déjà stationnés dans ce pays du Golfe, où ils opèrent au sein du 12 Sqn – une unité conjointe établie avec la Qatar Emiri Air Force. Doha dispose d’une flotte de 24 véhicules de type construit en Europe, dont les exemplaires ont subi l’assemblage final par BAE Systems au Royaume-Uni.
« Le Royaume-Uni se tiendra aux côtés de ses alliés et prendra les mesures nécessaires pour défendre notre peuple et nos intérêts », déclare le ministère de la Défense (MoD) de Londres.
Un Typhoon de la RAF a réussi à engager un drone d’attaque iranien à sens unique qui avait été lancé vers le Qatar le 2 mars.
Pendant ce temps, les giravions Leonardo Helicopters Wildcat de la Royal Navy (RN), armés de missiles Thales Martlet, arriveront à Chypre le 6 mars, a indiqué Starmer. Le ministère de la Défense a annoncé plus tôt cette semaine que deux exemplaires seraient déployés pour renforcer la couverture défensive contre la menace d’attaque de l’Iran.
Capable de fournir services anti-dronesles hélicoptères arriveront à Chypre avant le destroyer de guerre anti-aérienne Type 45 de la RN, le HMS. Dragonqui est également en route vers la région.
Le secrétaire britannique à la Défense, John Healey, s’est rendu le 5 mars à Chypre – qui abrite un détachement d’avions britanniques de la RAF Akrotiri, comprenant des Typhoons, des Lockheed Martin F-35B et des Protector RG1 de systèmes aéronautiques télépilotés de General Atomics, affectés à l’appui de sa longue campagne Operation Shader.
Cela faisait suite à la confirmation par le ministère de la Défense qu’une attaque de drone organisée contre la base le 2 mars n’avait pas été lancée depuis le territoire iranien. Sans divulguer plus de détails, il indique que l’action impliquait un « drone de type Shahed » : un type largement utilisé par Téhéran et les milices mandataires opérant dans la région.
