Alors que l’industrie de la mobilité aérienne avancée (AAM) est loin d’être mature, le climat d’investissement autour du secteur est en train de mûrir, avec des retours probables seulement dans les années 2030.
Une table ronde lors de l’événement Rotorcraft Asia à Singapour le 5 mai a exploré le sujet de savoir quand les paris AAM finiront par porter leurs fruits.
Teo Hui Ling, associé du cabinet d’avocats Reed Smith, a cité des projections selon lesquelles le secteur AAM est actuellement évalué à 8,9 milliards de dollars et qu’il atteindra 45 milliards de dollars d’ici 2030.
Elle a déclaré que le capital-risque et le capital-investissement ont joué un rôle dans le financement du secteur, ainsi que les sociétés d’acquisition à vocation spéciale, ou SPAC.
Le professeur James Wang de la Nanyang Technological University de Singapour a observé que les premiers investissements dans les véhicules eVTOL (décollage vertical électrique) ont été réalisés par de riches entrepreneurs au milieu des années 2010. Généralement, ils n’avaient aucune expérience en aérospatiale, mais provenaient du secteur de la technologie.
Plus récemment, de grandes entreprises aérospatiales et des constructeurs automobiles ont investi dans le secteur, apportant expertise et talent. Plus tard, à mesure que l’industrie AAM mûrit, il s’attend à ce que les fonds souverains s’impliquent davantage.
Il a également cité les coûts substantiels liés à l’entrée dans l’industrie et la pénurie de concepteurs de giravions qualifiés.
« Un milliard de dollars vous permet à peine d’entrer », dit-il. «Pas d’argent, pas de fête… vous avez besoin d’argent pour débaucher (des personnes qualifiées) pour venir travailler pour vous. Si vous n’avez pas un bon designer, vous n’obtiendrez pas de capital de risque. C’est un jeu du chat et de la souris.
Min Shin, directeur général de la start-up sud-coréenne Moviation, a également pris la parole lors du panel. Alors que le plan à long terme de Moviation est d’exploiter des eVTOL sur une base commerciale en Corée du Sud, Moviation utilisera initialement des hélicoptères. En plus d’aider à établir le modèle d’affaires, cela contribuera à générer des revenus.
« Beaucoup d’opérations et d’équipes et le flux de clients seront probablement similaires aux eVTOL », a déclaré Shin.
En plus des premiers revenus des passagers, Shin a déclaré qu’il y aura également des financements disponibles grâce à des subventions gouvernementales – Séoul est impatient de développer l’industrie eVTOL de la Corée du Sud. De plus, Moviation souhaite travailler avec d’autres entreprises du secteur AAM pour créer des projets pouvant garantir un financement gouvernemental, fournissant ainsi des sources de revenus supplémentaires.
En ce qui concerne les retours, Joshua Ng d’Alton Aviation Consultancy a noté que le profil de retour variera selon les différentes parties de l’industrie AAM, telles que les fabricants, les opérateurs et les bailleurs. Il avertit également que l’accent a tendance à être mis sur 2025, lorsque les premières opérations eVTOL de base seront lancées, mais que l’industrie ne mûrira que de nombreuses années au-delà.
Ng pense que les retours pourraient ne se produire que dans les années 2030 et que, puisque l’industrie en est encore à ses balbutiements, certains acteurs pourraient manquer d’argent pour survivre aussi longtemps.
