Le fabricant de rotorcraft Leonardo recherche un partenaire pour offrir son hélicoptère TRAFFR TRAINER TH-73 à l’armée américaine dans le cadre du prochain contrat du service.
Envisagé comme un Transformation complète Du programme de formation Aviator à wing rotatif de l’armée, le contrat devrait payer quelque 1,5 milliard de dollars chaque année à un fournisseur de services pour un plan pédagogique à service complet, afin d’inclure à la fois des avions et de l’éducation.
Jusqu’à 1 500 étudiants aviateurs d’étudiants par an doivent recevoir une formation en vol dans le nouveau programme d’études.
Un domaine bondé est apparu pour rivaliser pour la lucrative de la prochaine école de pilotage, les parties intéressées poursuivant une gamme de stratégies, certaines liées à des avions particuliers et d’autres adoptant une approche agnostique.
La stratégie de Leonardo est de s’associer à un fournisseur de services de formation non identifié, qui utiliserait les TH-73 comme avion de formation primaire.
Dérivé du single Light-Single AW119K, le TH-73 est l’hélicoptère d’entraîneur principal de la marine américaine, qui fournit également des instructions de vol de bassin vers le US Marine Corps et la Garde côtière américaine.
La marine choisi Le TH-73 en 2020, avec une flotte prévue de 130 avions presque complet.
L’ancien aviateur du Corps des Marines des États-Unis Andrew Gappy a dirigé la campagne de Leonardo pour sécuriser le contrat de formateur de la Marine américaine. Désormais, vice-président des affaires gouvernementales de l’entreprise, il dit que l’expérience de la Marine avec le TH-73 prouve que la lumière peut atteindre les objectifs de l’armée de réduire les coûts d’exploitation et d’améliorer les compétences des nouveaux pilotes.
«Nous faisons toutes ces choses en ce moment pour la Marine», note-t-il. « Tout ce qu’ils demandent est déjà accompli. »
Bien que la réduction des coûts soit une préoccupation importante pour l’armée, le service sonne pleinement l’alarme sur les compétences de base de ses pilotes depuis la mise en place de l’Airbus UH-72A Lakota comme plate-forme de formation en 2016.
« Ce sont d’excellents opérateurs de systèmes, mais ils ne savent pas comment piloter l’avion », a déclaré le major-général Clair Gill, officier supérieur de l’aviation de l’armée américaine, lors de la conférence annuelle de l’Armée d’aviation de l’Amérique en mai.
Le Lakota est le principal entraîneur de l’armée depuis 2020, et depuis lors, les chefs de service disent qu’il y a eu un baisse dans de graves incidents de sécurité.
«Je pense que tout se résume à l’avion», explique John Boam, ancien aviateur de l’armée américaine et directeur des programmes de l’armée de Leonardo.
Alors que Boam et Gappy disent que le Lakota basé à H145 excelle en tant qu’hélicoptère opérationnel, ils font écho aux critiques faites par les propres généraux de l’armée: l’UH-72 à deux moteurs est trop complexe et propose trop d’automatisation pour être un entraîneur idéal.
« Nous avons pris un avion très sophistiqué qui s’ouillait presque et a utilisé cela pour former des compétences pilotes de base », a déclaré le vice-chef d’état-major de l’armée, James Mingus, à FlightGlobal en mai.
Les compétences spécifiques qui ont souffert sous la structure actuelle de l’entraînement en vol de l’armée comprennent le manuel de base et le manuel du manuel et les exercices d’urgence d’autorotation tactile.
«Ce n’est pas fait pour la formation de jeunes aviateurs professionnels», explique Boam.
Avec le Lakota, les perceuses d’autorotation se terminent sans toucher le sol ou doivent être menées dans un simulateur, en raison de la nature double moteur de l’UH-72. Pour cette raison, les chefs de l’armée disent qu’ils veulent que le prochain entraîneur soit un modèle à moteur unique.
Contrairement à la Lakota, Leonardo a déclaré que le TH-73 a déjà achevé 37 000 autorotations au sol dans le cadre du programme US Navy Trainer. Le thrasher est également certifié IFR et compatible avec les lunettes de vision nocturne.
Non seulement le TH-73 remplit ces critères de base, selon Leonardo, mais l’armée pourra obtenir l’avion à une bonne affaire.
«Ils peuvent tirer parti de tous les risques que la Marine ait acheté au cours des quatre dernières années», explique Gappy. «Plus vous avez de services à voler ce même avion, plus il est moins cher pour le contribuable, plus il est moins cher pour les services.»
Bien que l’armée n’ait pas encore émis d’exigences officielles pour le prochain contrat de l’école de pilotage, le service a notamment laissé la possibilité que l’avion soit appartenant à des entrepreneurs et en ce qui concerne l’approche traditionnelle d’une flotte appartenant au gouvernement et exploitée.
Ce serait laisser les détails clésy compris la taille et la composition de la flotte, jusqu’aux soumissionnaires. Le service prévoit d’émettre une sollicitation officielle des solutions commerciales d’ici septembre.
UN projet de version De ce document publié le 10 juillet indique que l’armée fermera les enchères à l’école de pilotage à la fin octobre.
Bien avant là, Leonardo devra s’installer sur un partenaire pour développer un programme de formation autour du TH-73.
Bien que le fabricant soit fortement impliqué dans le maintien d’une nouvelle flotte, Boam dit qu’il n’a pas de sens pour Leonardo d’être l’entrepreneur principal pour ce qui est principalement un programme de services de formation, y compris les instructions en classe et en cockpit et les exigences du simulateur.
«Ce ne peut pas être un fabricant d’avions qui n’a aucune expérience dans la gestion de quelque chose comme ça», note-t-il.
Robinson est adopter une approche similaireen partenariat avec le fournisseur de services de formation Mission First (alternativement connu sous le nom de M1) pour offrir le R66 à l’armée. Bell s’associe également à quatre fournisseurs de services d’aviation pour une instruction de classe, de simulateur et de cockpit sur sa prochaine offre, basée sur les 505 légers de la société.
Alors que la sélection des partenaires est toujours «pré-décision» pour Leonardo, Gappy dit que plusieurs grandes entreprises de défense ont contactée concernant la possibilité d’offrir le TH-73 à l’armée américaine.
Un candidat probable est Lockheed Martin, qui a déclaré FlightGlobal en mai prévoit de soumettre Une proposition «agnostique de plate-forme» avec un avion tiers.
Eric Carney, directeur de la stratégie et du développement commercial de Lockheed, pour les solutions aériennes et commerciales, a déclaré à FlightGlobal que cela permettra à l’entreprise d’élaborer la meilleure solution globale en termes de coût et de résultats pour les stagiaires pilotes.
Les autres concurrents de la prochaine école de pilotage comprennent les hélicoptères MD, qui prévoit d’offrir Le MD 530F et Airbus. Ce fabricant dit que l’armée pourrait atteindre ses objectifs en gardant le Lakota, mais a associé le type à un programme de formation moderne pour répondre aux préoccupations concernant la performance du pilote.
Airbus cite le record de sécurité en sterling de l’UH-72, sans accidents mortels sur cinq ans et 675 000 heures de vol comme principale avion entraîneur de l’armée, comme preuve à l’appui de la maintenance du type à deux moteurs.
