L’équipage d’un avion cargo Fairchild SA227 de Sharp Airlines a décollé sans retirer les deux couvercles des tubes de Pitot de l’avion, ce qui a entraîné des indications de vitesse erronées.
L’incident s’est produit en début de soirée du 10 février 2025, alors que l’avion (VH-UZN) décollait de l’aéroport de Townsville à destination de Brisbane dans l’obscurité et sous la pluie, selon le Bureau australien de la sécurité des transports.
Avant le départ, a constaté l’ATSB, le copilote a effectué une inspection externe de l’avion, retirant les bondes du moteur et les couvercles de ports statiques. Ils n’étaient cependant pas assez hauts pour atteindre les couvercles des tubes de Pitot.
« Cela a été communiqué au capitaine, qui a indiqué qu’ils les retireraient, mais le capitaine a ensuite oublié », selon le rapport final de l’ATSB, qui qualifie l’incident de « grave ».
Comme l’avion s’est dirigé vers la piste dans l’obscurité et sous une forte pluie, l’équipage n’a pas pu observer les couvercles du tube de Pitot, comme il aurait pu le faire pendant la journée.
Alors que l’avion décollait, les deux membres d’équipage ont observé que les indicateurs de vitesse montaient plus lentement que prévu. Le commandant de bord, préoccupé par la longueur de piste restante, a choisi de poursuivre le décollage.
« Pendant la montée, le premier officier a constaté que les couvercles des tubes de Pitot avaient été laissés installés sur les tubes de Pitot, ce qu’ils ont annoncé au capitaine », indique le rapport.
« L’équipage a ensuite ramené l’avion à Townsville pour un atterrissage sans incident. »
Pendant le vol, l’équipage a pu utiliser le système de positionnement global pour mesurer sa vitesse. De plus, l’anémomètre du copilote est revenu à la normale, car le couvercle du tube de Pitot de ce côté s’était désintégré.
L’ATSB a attribué l’incident à un trou de mémoire et à des hypothèses incorrectes. Avant le vol, le commandant de bord est sorti de l’avion et le copilote a supposé qu’il allait retirer les couvercles des tubes de Pitot.
De plus, avant le départ, le copilote avait observé des étiquettes « à retirer avant le vol » dans le coffre de l’avion et avait supposé à tort que les couvercles des tubes de Pitot s’y trouvaient.
Suite à l’incident, Sharp a mis à jour ses procédures d’exploitation pour clarifier les inspections pré-vol.
«Cet événement souligne l’importance d’effectuer une vérification de la vitesse au début de la course au décollage et de reconnaître que si cela ne se produit pas comme prévu, le décollage doit être interrompu», déclare l’ATSB.
« Les équipages de conduite doivent être conscients des symptômes typiques associés à un tube de Pitot bloqué et du fait que la vitesse peut augmenter lentement. »
Il ajoute que les inspections des avions constituent un élément clé de la maîtrise des risques.
« Si les inspections ne sont pas effectuées correctement, cela augmente le risque que des défauts ne soient pas identifiés et/ou que l’avion ne soit pas correctement configuré pour le vol. »
Seuls le pilote et le premier officier étaient à bord de l’avion lors du vol incident.
