Les transporteurs chinois protestent contre la courte fenêtre accordée par le ministère américain des Transports (DOT) pour commenter une proposition de règle interdisant les vols à destination et en provenance des États-Unis via l’espace aérien russe.
Les compagnies aériennes affirment que l’interdiction proposée par l’administration Trump perturberait les voyages déjà réservés par les passagers américains et chinois. Une telle interdiction entrerait en vigueur 30 jours après son approbation.
Un groupe de sept compagnies aériennes chinoises a signé une lettre du 10 octobre au DOT demandant un délai supplémentaire pour examiner son ordonnance visant à « restreindre le nombre très limité de vols des transporteurs chinois à travers l’espace aérien russe, que le ministère autorise depuis mai 2022 ».
« L’ordonnance fixe une période de commentaires inhabituellement courte de deux jours ouvrables », indiquent les compagnies aériennes.
Signée par Air China, Beijing Capital Airlines, China Eastern Airlines, China Southern Airlines, Hainan Airlines, Sichuan Airlines et Xiamen Airlines, la lettre demande une prolongation à sept jours ouvrables, donnant aux compagnies aériennes plus de temps pour examiner l’impact opérationnel de l’arrêt rapide des vols américains qui traversent l’espace aérien russe.
Air China affirme qu’elle « évalue l’impact de la restriction proposée mais qu’elle a besoin de plus de deux jours ouvrables pour terminer son évaluation et préparer une réponse significative à l’ordre ».
L’administration Trump maintient que les transporteurs chinois détiennent un avantage concurrentiel en opérant dans l’espace aérien russe, alors que les transporteurs américains sont tenus de le faire depuis début 2022, lorsque la Russie a commencé son invasion de l’Ukraine.
Certaines des routes les plus efficaces entre les États-Unis et la Chine impliquent de traverser l’espace aérien russe, ce qui permet aux transporteurs chinois d’offrir des temps de vol plus courts aux voyageurs.
« Les transporteurs aériens chinois ne sont confrontés à aucune interdiction d’utilisation de l’espace aérien russe, et le déséquilibre est devenu un facteur de concurrence important dans la réouverture progressive du marché du transport aérien américano-chinois post-Covid », déclare le DOT.
La Chine et les États-Unis empêchent actuellement les compagnies aériennes d’exploiter plus de 50 vols aller-retour quotidiens entre les deux pays.
