Discounters mexicains Volaris et VivaAérobus ont conclu un accord pour former un nouveau groupe de compagnies aériennes sous une structure de société holding, que les compagnies aériennes qualifient de « fusion entre égaux ».
Les conseils d’administration des deux sociétés ont approuvé à l’unanimité le nouveau groupe aérien.Bien que l’accord proposé soit toujours soumis au vote des actionnaires, ont annoncé les sociétés le 18 décembre.
S’il obtient les approbations réglementaires, l’accord devrait être conclu en 2026. Le groupe sera supervisé par un conseil d’administration composé de dirigeants de Volaris, basé à Mexico, et de Viva, basé à Monterrey, avec le président actuel de Viva, Roberto Alcantara Rojas, en tant que président du conseil d’administration du groupe.
Les deux compagnies aériennes conserveront des marques distinctes destinées aux clients et des certificats d’exploitation individuels. L’accord, en attente de l’approbation des régulateurs, devrait être finalisé l’année prochaine.
L’image de marque de la nouvelle société holding est moins claire, les sociétés l’appelant simplement « groupe aérien mexicain ».
Le directeur général de Viva, Juan Carlos Zuazua, reconnaît que les concurrents ont un « ADN et un état d’esprit communs » qui rendent une société holding commune attrayante.
« Dans le cadre de la nouvelle structure du groupe, Viva et Volaris continueront à fonctionner comme des compagnies aériennes indépendantes, permettant à nos passagers de choisir leur marque préférée, leurs itinéraires et de préserver leur programme de fidélité et leur statut », déclare Zuazua.
En outre, les transporteurs estiment que le rapprochement permettra de réduire les coûts des avions et d’améliorer l’accès au capital, renforçant ainsi la situation financière de Volaris et de Viva.
Mais ils affirment qu’ils resteront concentrés sur le modèle point à point à bas prix qui a « révolutionné le secteur au cours des deux dernières décennies », selon Enrique Beltranena, PDG de Volaris.
« Les économies d’échelle et l’augmentation de la capacité de distribution nous permettront d’être compétitifs encore plus efficacement sur les marchés nationaux et internationaux en réduisant les coûts de possession de la flotte », dit-il. « De cette façon, nous serons en mesure d’offrir des tarifs ultra bas à encore plus de passagers tout en poursuivant une croissance durable, en bénéficiant d’une flotte plus efficace et en réduisant les coûts. »
L’accord prévoit que les actionnaires de Viva recevront des actions nouvellement émises de Volaris Holding Company.
« Les actionnaires de Volaris continueront à détenir leurs actions, chaque groupe d’actionnaires détenant 50 % du groupe aérien mexicain sur une base entièrement diluée », indiquent les sociétés.
La combinaison telle qu’envisagée renforcera les modèles économiques existants des compagnies plutôt que de refaire la roue, ce qui, selon elles, profitera aux voyageurs aériens mexicains.
« En créant une nouvelle société holding, Volaris et Viva pourront agrandir leurs flottes, ouvrir de nouvelles routes et proposer davantage de vols ultra low-cost vers davantage de destinations », déclare le vice-président exécutif de Volaris.
« Cela positionne le groupe pour une croissance accélérée. »
En outre, les transporteurs estiment que la société holding commune améliorera l’accès au capital, renforçant ainsi la situation financière de Volaris et de Viva.
Notamment, les Mexicains – tous deux opérateurs 100 % Airbus – ont eu de grandes difficultés avec les avions de la famille Airbus A320neo cloués au sol alors qu’ils travaillent tous deux sur le rappel des turboréacteurs à double flux (GTF) de Whitney qui dure depuis des années.
Toutes deux comptent parmi les compagnies aériennes les plus durement touchées au monde par le rappel très perturbateur de GTF.
Les données sur les flottes fournies par la société aéronautique Cirium montrent que Volaris en possède 40 et est répertorié comme étant en « stockage », ce qui signifie qu’ils sont immobilisés au sol depuis plus de 30 jours. Volaris compte environ 110 avions en service.
Pendant ce temps, Viva compte près de 100 avions Airbus en service et 25 avions entreposés.
Compte tenu du nombre élevé d’avions que Volaris et Viva peuvent espérer remettre en service au cours des deux prochaines années – sans parler du carnet de commandes de chaque transporteur pour de nouveaux avions Airbus – la flotte combinée du groupe aérien pourrait approcher les 300 avions avant la fin de la décennie.
Cela ferait du groupe aérien mexicain l’une des forces régionales les plus redoutables d’Amérique latine, même s’il resterait à la traîne par rapport aux flottes déployées par le groupe. LATAM Airlines et Groupe Abra.
