Le gouvernement américain a autorisé la vente éventuelle d’un ensemble de soutien pour les chasseurs Lockheed Martin F-16 ukrainiens, alors que le pays assiégé prend livraison de son deuxième lot de ce type.
Le package de maintien en puissance du F-16 comprend un support de maintenance, des pièces de rechange, le système de planification de mission conjointe, des dispositifs cryptographiques AN/PYQ-10, des logiciels, des services et une formation, indique l’Agence américaine de coopération en matière de sécurité de défense (DSCA).
Le montant éventuel est évalué à 266 millions de dollars.
« Cette proposition de vente améliorera la capacité de l’Ukraine à faire face aux menaces actuelles et futures en l’équipant davantage pour mener des missions d’autodéfense et de sécurité régionale avec une capacité de défense aérienne plus robuste », déclare la DSCA.
« L’Ukraine n’aura aucune difficulté à intégrer ces articles et services dans ses forces armées. »
Les principaux sous-traitants comprennent la société MRO Sabena, qui soutient entre autres les F-16, Lockheed et Pratt & Whitney.
L’annonce de la DSCA fait suite à une déclaration du 7 décembre du président ukrainien Volodymyr Zelensky selon laquelle l’armée de l’air ukrainienne a pris son deuxième lot d’anciens F-16 de l’armée de l’air royale danoise, après l’arrivée d’un premier lot plus tôt cette année. Ce type opère déjà contre les forces russes.
« Les avions du premier lot, fournis par le peuple danois, interceptent déjà des missiles russes, sauvant ainsi la vie de notre peuple et nos infrastructures », a déclaré Zelensky sur les réseaux sociaux.
Le deuxième lot de F-16 en provenance du Danemark est arrivé en Ukraine. Il s’agit d’un exemple de leadership dans la défense des vies qui distingue le Danemark.
Les avions du premier lot, fournis par le peuple danois, interceptent déjà des missiles russes, sauvant ainsi la vie de notre peuple et…
— Volodymyr Zelenskyy / Володимир Зеленський (@ZelenskyyUa) 7 décembre 2024
« Maintenant, notre bouclier aérien a été encore renforcé. Si tous les partenaires étaient aussi déterminés, le terrorisme russe aurait déjà pu être rendu impossible.»
Après la livraison très médiatisée de F-16 d’occasion en août, l’Ukraine a fourni peu de détails sur son utilisation de ce type. Il est entendu que l’avion joue principalement un rôle de défense aérienne contre les drones à frappe unidirectionnelle et les missiles de croisière russes.
L’Ukraine a également perdu un F-16 fin août, apparemment en aidant à repousser une attaque de missile russe.
Divers membres de l’OTAN ont promis près de 100 F-16 à Kiev, dont 42 avions à réaction des Pays-Bas, 19 du Danemark et 30 de Belgique. La Norvège a initialement engagé deux F-16 de sa flotte, mais a ensuite augmenté ce nombre à six.
