Le C-130J de Lockheed Martin doit recevoir une mise à jour des capacités majeure pour le Commandement des opérations spéciales (SOCOM), tandis que leframer regarde de nombreuses opportunités nationales et internationales supplémentaires pour prolonger davantage la production du type.
SOCOM a récemment sélectionné le radar Agile Beam Agile de Northrop Grumman pour un programme pour moderniser sa flotte en cours de service de mission spéciale AC, HC, MC-130J-Variant, avec plus de détails.
Rod McLean, vice-président de Lockheed pour la mobilité aérienne et les missions maritimes, affirme que l’intégration du réseau scanné électroniquement actif «donnera à la communauté des opérations spéciales une capacité importante… dans des environnements contestés» par rapport à l’utilisation actuelle d’un capteur à balayage mécanique.
L’APG-83 a été initialement développé pour l’intégration avec le combattant F-16 de Lockheed, et est installé sur les jets de la nouvelle construction 70/72-standard et installés sur des exemples de modèle V modernisé.
Pendant ce temps, McLean dit que la demande continue pour le C-130J des militaires et d’autres agences aux États-Unis, ainsi que de nombreuses opportunités d’exportation, signifient «il n’y a vraiment pas de fin à court terme en vue pour cet avion».
«Nous voyons certainement la production bien dans les années 2030», ajoute-t-il.
Les succès récents ont inclus la commande de l’US Navy (USN) pour un nouveau Modèle E-130J Pour la mission de commandement et de contrôle nucléaire de Tacamo, Lockheed travaillant aux côtés de Northrop.
«Nous venons de commencer à recapitaliser ce programme, ce qui s’étendra au milieu de la prochaine décennie», dit-il; L’assemblage d’un premier avion a commencé fin 2024.
L’USN n’a pas révélé combien de E-130J Phoenix IIS seront acquis pour remplacer sa flotte de 1607 adaptées de Boeing 707, mais il décrit son exigence comme représentant un «ordre considérable».
S’adressant à FlightGlobal le 3 septembre, McLean a déclaré qu’il pensait que la Réserve de la Marine américaine achèterait également plus de 30 kc-130J pour remplacer des exemples de modèle T âgés utilisés pour les tâches logistiques.
L’année dernière, la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) a ordonné à l’adaptation pour l’adaptation dans un «chasseur d’ouragan»Rôle, pour remplacer les Veteran Lockheed P-3S.
«Nous sommes désormais en train de construire ces avions (NOAA), et nous misra en mission pour poursuivre cette importante mission de recherche météorologique», explique McLean. Il estime également que la Garde côtière américaine pourrait acheter plus et l’ordre des coutumes et de la protection des frontières américaines C-130J, les deux pour les utiliser comme successeurs P-3.
Les travaux de production ont également commencé pour une tranche initiale d’avions pour l’Australie, qui acquiert 20 nouveaux exemples via le système de vente militaire étranger de Washington.
«Ils sont les premiers à passer du C-130J à un tout nouveau J», note McLean. «Ces avions (initiaux) sont en production et commenceront à se rassembler dans l’usine plus tard cette année.»
La Royal Australian Air Force exploite actuellement une douzaine d’exemples, que la société d’analyse aéronautique CIRIUM enregistre entre 25 et 28 ans.
D’autres ordres d’exportation sont actuellement en place pour l’Égypte (2) et les Philippines (3).
Lockheed considère les exigences des avions de transport moyen (MTA) de l’Inde comme une opportunité majeure, la société ayant fait équipe avec son partenaire industriel de longue date Tata Advanced Systems.
«Nous attendons que le gouvernement indien finalise son calendrier, mais nous pensons que nous sommes très bien positionnés, travaillant avec Tata.»
L’Indian Air Force vole déjà 12 C-130J. «Ils ont réussi à exploiter l’avion dans un certain nombre de situations difficiles», note-t-il, notamment à partir d’un aérodrome à une altitude de 16 000 pieds.
La compétition pour l’exigence MTA – qui cherche à remplacer les Antonov AN-32 et Ilyushin IL-76 de New Delhi – provient de l’Airbus Defence & Space A400M et du C / KC-390 de l’Embraer.
Et avec les budgets de défense qui augmentent considérablement parmi les membres de l’OTAN en réponse à l’invasion de l’Ukraine par la Russie, McLean déclare: «Nous voyons certainement des prospects (ventes) en Europe. Nous sommes en conversations actives avec un certain nombre de pays qui ont des possibilités de recapitalisation de transport aérien.
Lockheed fait face à une concurrence particulièrement forte du C / KC-390, avec l’Autriche, les Pays-Bas et la Suède ayant tous choisi le jumeau brésilien pour remplacer leurs flottes d’Hercules âgées.
L’aéir américain est, dit-il, à «réorientation de l’intérêt pour la région», ses messages notant que l’avion est «construit pour livrer, construit pour durer». Notamment, tests structurels a démontré que la boîte à ailes centrale de l’Airlifter est capable de prendre en charge 122 000 heures de vol – nettement plus d’une hypothèse de conception de 90 000h.
Interprète éprouvé
«C’est le transport aérien tactique le plus éprouvé au monde, piloté par plus de 70 opérateurs», dit-il à propos de l’Hercule. «Et nous avons démontré que le J durera des années.
«La clé est de continuer à transmettre la capacité fourni par l’avion, et certaines des progrès récents que nous avons faits dans la vie structurelle. Le J a une capacité très unique pour prendre en charge les atterrissages à court terme, et ses quatre moteurs offrent beaucoup plus de robustesse dans les emplacements austères et les environnements difficiles.»
Il note: «Vous obtiendrez un avion de compagnie aérien – le C-130 a fonctionné dans n’importe quelle partie ou région du globe.»
Lockheed livre une vingtaine des avions par an sur son site de Marietta, en Géorgie, avec des livraisons d’un troisième approvisionnement pluriannuel (MYP) avec le ministère américain de la Défense (DoD) qui se termine maintenant.
«Nous sommes très ravis de l’opportunité de garantir un quatrième quatrième année (accord)», explique McLean. «Nous travaillons avec le gouvernement américain pour transmettre les avantages, et nous avons fourni des prix initiaux pour montrer la valeur.
En plus de fournir un avantage unitaire au DoD, un nouvel arrangement MYP établirait «des voies pour que les autres clients se contractent (avions) beaucoup plus rapidement».
Lockheed en août 2024 a marqué le 70ème anniversaire du Prototype du premier vol du YC-130, la société ayant livré plus de 2 700 exemples à ce jour, dont 560 modèles J.
«Ce qui rend cet avion unique, c’est le fait qu’il continue d’évoluer et de s’adapter», explique McLean.
