Le gouvernement indien a autorisé l’acquisition de 240 moteurs AL-31F pour équiper la flotte Sukhoi Su-30MKI du pays.
L’accord est évalué à 260 milliards de roupies (3,1 milliards de dollars), les moteurs devant être livrés sur une période de huit ans à compter de 2025, selon le ministère de la Défense du pays.
Le Comité de sécurité du Cabinet a approuvé l’accord le 2 septembre.
Le ministère précise que les moteurs seront assemblés par la division Koraput d’Hindustan Aeronautics (HAL), 54 % des composants étant produits localement. Le reste proviendra de Russie, avec laquelle l’Inde entretient des liens étroits en matière de défense.
« Le Su-30MKI est l’un des avions les plus puissants et les plus importants stratégiquement de l’armée de l’air indienne (IAF) », déclare le ministère de la Défense.
« La fourniture de ces moteurs par HAL répondrait aux besoins de maintien de la flotte de l’IAF pour poursuivre ses opérations sans entrave et renforcer la préparation de la défense du pays. »
La nouvelle de l’AL-31F fait suite à l’annonce faite en juin selon laquelle HAL avait signé un protocole d’accord avec GE Aerospace pour la production potentielle de moteurs F414 en Inde.
Les moteurs américains sont destinés à équiper le chasseur monomoteur Light Combat Aircraft (LCA) Mk2 en cours de développement. Le F404 de GE équipe le LCA Mk1, qui est en service dans l’armée de l’air indienne.
La famille de moteurs Saturn AL-31, développée à l’origine pendant la guerre froide, équipe la famille de chasseurs Su-27/30.
