Les chercheurs seraient en train de parcourir les terrains montagneux du nord-ouest de l’Iran à la recherche d’un Bell 212 transportant le président Ebrahim Raisi et d’autres responsables.
La disparition du giravion, largement couverte par les médias iraniens, aurait eu lieu le 19 mai.
Les rapports suggèrent que l'hélicoptère transportait neuf passagers. Outre Raïssi, il transportait également le ministre des Affaires étrangères Hossein Amir Abdollahian. Parmi les autres personnes à bord figuraient le chef de la province de l'Azerbaïdjan oriental, un haut responsable religieux de Tabriz, du personnel de sécurité et deux membres d'équipage.
La nature exacte de l'incident n'est pas claire. Certains rapports iraniens qualifient l’incident de « crash », d’autres le qualifient d’« atterrissage brutal ».
« Les équipes de secours, y compris les forces armées, ratissent la zone rocheuse et le terrain vallonné près de la ville de Varzaqan dans la province de l'Azerbaïdjan oriental et ont réduit le rayon de leurs recherches à 2 km malgré le temps brumeux et pluvieux », rapporte l'agence de presse de la République islamique. .
« Un commandant du Corps des Gardiens de la révolution iraniens confirme aujourd'hui la détection par un drone d'une source de chaleur qui serait l'épave de l'hélicoptère ».
Les rapports suggèrent que l'avion volait dans un épais brouillard au moment de l'accident, et que le brouillard continue de gêner les efforts de recherche.
L'hélicoptère, ainsi que deux autres, aurait volé depuis l'inauguration d'un nouveau barrage à la frontière de l'Iran et de l'Azerbaïdjan voisin vers la ville iranienne de Tabriz.
Une demi-heure après le début du vol, l'hélicoptère transportant Raïssi a perdu le contact avec ses deux compagnons.
Les données de la flotte Cirium indiquent que l'armée de l'air iranienne exploite quatre Bell 212. Deux servent dans la mission VIP/Chef de l'État des Transports, et deux comme moyens militaires polyvalents.
L'âge moyen de la flotte Bell 212 de l'armée de l'air iranienne est de 30,5 ans. L'âge de son plus récent Bell 212 est de 30,9 ans et le plus ancien de 31,8 ans.
