Kiev va recevoir 30 000 nouveaux drones de surveillance et d’attaque sans équipage, dans le cadre d’une initiative multinationale menée conjointement par la Lettonie et le Royaume-Uni.
Annoncé à la suite d’une réunion du Groupe de contact pour la défense ukrainienne à la base aérienne de Ramstein en Allemagne le 9 janvier, cet effort comprend également le soutien financier du Danemark, des Pays-Bas et de la Suède.
Des contrats pour cet équipement d’une valeur totale de 45 millions de livres sterling (55 millions de dollars) ont été passés par la Drone Capability Coalition, selon le ministère britannique de la Défense (MoD).
« Ces drones de pointe, avec vue à la première personne, aideront l’Ukraine à lutter contre l’agression russe, en permettant aux forces armées ukrainiennes de contourner les défenses aériennes russes pour cibler les positions ennemies et les véhicules blindés », indique le communiqué.
La coalition multinationale des drones a à ce jour levé des fonds totalisant environ 73 millions de livres sterling, selon le ministère de la Défense, dont 15 millions de livres sterling engagés par le Royaume-Uni.
Le Canada, quant à lui, a annoncé un nouveau programme d’aide militaire évalué à 440 millions de dollars, comprenant un engagement de « 100 millions de dollars en faveur du modèle danois pour soutenir la production de drones militaires par l’industrie de défense nationale ukrainienne ».
Les forces armées de Kiev emploient largement des systèmes aériens sans équipage (UAS) pour des activités allant du renseignement, de la surveillance et de la reconnaissance à la conduite de frappes armées contre des troupes et des véhicules au sol. Elle a également utilisé ce type d’équipement lors d’engagements aériens contre des drones et des hélicoptères russes.
Parmi les autres engagements annoncés à la suite de la dernière réunion du groupe de contact – à laquelle ont participé des participants venus de 50 pays – figurent une enveloppe de 500 millions de dollars de la part des États-Unis, « pour inclure des missiles supplémentaires pour la défense aérienne ukrainienne, plus de munitions, plus de munitions air-sol et d’autres équipement pour soutenir les F-16 ukrainiens (Lockheed Martin).
Dans le même temps, 190 millions de livres sterling supplémentaires ont été promis au Fonds international pour l’Ukraine administré par le Royaume-Uni, qui valorise désormais plus de 1,3 milliard de livres sterling, dont 500 millions de livres sterling provenant du Royaume-Uni.
Le nouveau soutien comprend 67 millions de livres sterling du Danemark, 59 millions de livres sterling de la Norvège et 43 millions de livres sterling du Portugal, avec des fonds destinés à soutenir les capacités couvrant les drones, les systèmes de défense aérienne et la formation.
