New Delhi est sur le point d’acquérir des chasseurs Rafale de Dassault Aviation et des avions de patrouille maritime Boeing P-8I Neptune supplémentaires, car elle s’engage également à acheter des Do 228 supplémentaires produits localement.
Le Conseil indien d’acquisition de la défense a accordé une acceptation de nécessité (AoN) pour 3,6 billions INR (39,7 milliards de dollars) en achats d’armes, selon le ministère de la Défense du pays.
Pour l’armée de l’air indienne, cela comprend un nombre indéterminé de Rafale répondant aux exigences des avions de combat multirôles (MRFA), ainsi que des « missiles de combat » et une plate-forme de dirigeables multirôles.
« L’acquisition du MRFA renforcera la capacité d’assumer des rôles de domination aérienne dans tout le spectre des conflits et renforcera considérablement les capacités de dissuasion de (l’armée de l’air) avec des frappes offensives à longue portée », a déclaré le ministère.
« La majorité des MRFA qui seront achetés seront fabriqués en Inde. Les missiles de combat amélioreront la capacité d’attaque au sol à distance avec une puissance de frappe profonde et une très grande précision. Le (dirigeable) sera utilisé pour effectuer des services de renseignement, de surveillance et de reconnaissance persistants, de renseignement électronique, de télécommunication et de télédétection à des fins militaires. «
Les médias indiens suggèrent que 114 Rafale seront obtenus, ce qui est conforme aux exigences MRFA de longue date du pays.
Le « missile de combat » pourrait faire référence au missile de croisière MBDA Storm Shadow/SCALP-EG, une arme déjà présente dans l’inventaire indien. Les Sukhoi Su-30MKI indiens utilisent également le missile de croisière à lancement aérien Brahmos.
Cette annonce intervient quelques jours avant la visite officielle du président français Emmanuel Macron en Inde, du 17 au 19 février.
Un AoN du Defense Acquisition Council est une approbation formelle selon laquelle un achat militaire est justifié, permettant au gouvernement d’avancer dans un appel d’offres détaillé, la sélection des fournisseurs et d’éventuelles négociations contractuelles.
Si l’accord est conclu, le Rafale aura a vaincu les offres MRFA rivales de Boeing, Eurofighter, Lockheed Martin et Saab.
L’Inde a obtenu 36 Rafale après l’effondrement du concours des avions de combat multirôles moyens (MMRCA) de 126 avions en 2015. Cet accord prévoyait la livraison de 18 avions prêts à l’emploi et la production locale de 108.
Bien que le Rafale soit sorti triomphant du MMRCA, les querelles sur les coûts et la production locale ont finalement condamné le programme.
Jusqu’à trois Rafale indiens ont été perdus lors du conflit entre l’Inde et le Pakistan en mai 2025. L’Inde a également commandes de 26 Rafale Ms qui fonctionnera à partir des porte-avions du pays.
L’AoN comprend également un nombre non spécifié de P-8I, mais les rapports suggèrent que le nombre à obtenir est de six. En 2021, l’Agence américaine de coopération en matière de sécurité et de défense a conclu un accord de 2,42 milliards de dollars pour New Delhi couvrant six P-8I.
« L’acquisition d’avions P-8I renforcera considérablement les capacités de combat et de guerre de la Marine en matière de guerre anti-sous-marine à longue portée, de surveillance maritime et de capacité de frappe maritime », a déclaré le ministère de la Défense.
La marine indienne exploite déjà 12 P-8I, qui intègrent une gamme de systèmes produits localement.
Par ailleurs, le ministère indien de la Défense a signé un contrat de 23,1 milliards INR avec Hindustan Aeronautics (HAL) pour huit Do 228 destinés aux garde-côtes indiens. L’avion sera équipé d’une capacité de capteur électro-optique/infrarouge.
Cirium, une société d’analyse aéronautique, indique que les garde-côtes indiens disposent de 33 Do 228 en service, tous produits par HAL.
