L’armée de l’air de l’Armée populaire de libération de Chine (PLAAF) a publié des images montrant le véhicule aérien de combat sans pilote (UCAV) Hongdu GJ-11 Sharp Sword en vol.
Le bref clip montre le GJ-11 sans queue volant en formation avec un chasseur Chengdu J-20 et un avion de guerre électronique Shenyang J-16D.
Selon Pékin Temps mondial porte-parole de la propagande, le clip a été réalisé pour célébrer le 76ème anniversaire de la PLAAF.
Le clip montre également le GJ-11 en forme de pointe de flèche remorqué depuis un hangar, et l’avion apparemment juste après le décollage, avec son train d’atterrissage toujours sorti.
Il n’est pas clair si l’avion dans la vidéo était piloté par un contrôleur au sol ou s’il disposait d’un certain degré de contrôle autonome. On ne sait pas non plus si le GJ-11 a été mis en service ou s’il est toujours en test. Il est possible que le GJ-11 soit entré en service limité : en 2024, des images satellite ont montré ce qui semblait être trois GJ-11 sur l’aire de trafic d’une base aérienne chinoise au Tibet.
Le GJ-11 est apparu en Chine Défilé militaire du 3 septembremais à l’arrière du camion. Les spéculations en ligne suggèrent qu’il s’agissait d’une version mise à jour du GJ-11 – officieusement désigné GJ-21 – conçue pour être utilisée sur les porte-avions.
Un GJ-11 monté sur camion est également apparu lors d’un défilé militaire en 2019, avec des modèles apparaissant lors de salons de la défense au fil des ans.
L’avion est équipé d’un système de ciblage électro-optique monté sur le menton – EOTS – comme celui que l’on trouve sur d’autres chasseurs chinois, tels que le J-20 et le Shenyang J-35/35A.
Bien que le statut du GJ-11 ne soit pas clair, la Chine travaille clairement sur des modèles d’UCAV sans queue dans le cadre du renforcement massif de la défense du dirigeant chinois Xi Jinping.
Le défilé de septembre présentait deux nouveaux modèles d’UCAV sans queue, ainsi que deux autres nouveaux modèles dotés d’une disposition conventionnelle à double queue.
