Qantas a commandé 20 autres Airbus A321XLRS, alors qu’il se prépare à l’entrée du service de son premier exemple en septembre.
Le transporteur australien affirme que la plupart des A321XLR supplémentaires seront déployés sur des secteurs plus longs – y compris les itinéraires internationaux à court et moyen-haul – et seront configurés avec des sièges liés en classe affaires.
Les ordres, qui ont été annoncés parallèlement à la publication des résultats financiers de Qantas, sont en plus des engagements existants pour 28 A321xlrs, et les livraisons de l’avion supplémentaire ne commenceront qu’en 2028.
La PDG de Qantas Group, Vanessa Hudson, a déclaré que les nouveaux ordres «accélèrent la retraite» de ses plus anciens Boeing 737, qui constituent actuellement l’épine dorsale de ses opérations à courte-cour et domestiques.
« Non seulement les A321XLR nous aideront à servir le marché des entreprises à voyager entre Perth et la côte est de l’Australie, mais ils nous permettront également de nous développer sur des routes existantes en Asie du Sud-Est et d’ouvrir de nouvelles possibilités comme Perth-India et Adelaide-Singapore », ajoute Hudson.
L’opérateur OneWorld a reçu le premier A321XLR en juillet de cette année et prévoit de déployer le type en service à la mi-septembre. Ce sera le premier opérateur d’Asie-Pacifique à faire fonctionner le type
L’A321XLR exploitera initialement des itinéraires nationaux de tronc, tels que Sydney-Melbourne et Sydney-Perth, avant d’être «progressivement» déployé sur d’autres itinéraires du réseau.
À la fin du juin 2026, Qantas dit qu’il s’attend à avoir sept A321xlrs dans sa flotte. L’unité à faible coût Jetstar prendra livraison de son premier A321XLR en 2027, qu’il utilisera sur les vols internationaux.
Le groupe Qantas a raté ses engagements pour les A321XLR en 2022, dans le cadre des efforts de renouvellement de la flotte balayant qu’il commande également A220, A350 et plus de 787.
Qantas a également révélé plus de détails sur son programme ultra-long «Projet Sunrise», qui le voit exploiter A350-1000ulrs sur les vols non-stop entre l’Australie et l’Europe et la côte est des États-Unis.
Le premier A350 entrera dans l’assemblée finale en octobre, confirme la compagnie aérienne, et sera probablement livrée un an plus tard après avoir reçu des approbations et une certification réglementaires.
Qantas prévoit ensuite d’exploiter son premier vol «Project Sunrise» au premier semestre de 2027, un an plus tard que ses dernières estimations.
Pour l’exercice clos le 30 juin, le groupe a affiché un bénéfice avant impôt sous-jacent d’un milliard de dollars (1,56 milliard de dollars), en hausse de 15% sur un an, car il a connu une «demande forte» dans différents segments de marché.
