La Federal Aviation Administration prend des mesures après avoir appris que des raccords sur certaines turbines à air RAM Boeing 787 (rats) ont été produites en utilisant du titane inférieur qui pourrait être soumis à une défaillance.
L’agence a publié un avis de réglementation proposée selon laquelle si elle était approuvée exigeait que les compagnies aériennes inspectent les accessoires. Neuf 787, dont 787-9 et 787-10, seraient affectés.
L’année dernière, des rapports ont fait surface que certains Boeing et Airbus Jets contenaient du titane non approuvé provenant de Chine et fournis par Spirit Aerosystems, qui produit des cellules et des composants connexes aux deux fabricants d’avions.
Ces rapports sont venus après que l’industrie aérospatiale et les entreprises d’autres secteurs se soient précipitées pour trouver de nouvelles sources de titane au milieu des pénuries provoquées sur les sanctions occidentales contre la Russie, qui est depuis longtemps un fournisseur de titane.
La nouvelle règle proposée de la FAA « a été invitée à des rapports de plusieurs avis de fournisseurs d’échappement indiquant que les raccords à l’avant RAM Air Turbine étaient peut-être fabriqués avec un alliage de titane incorrect », a déclaré le document, publié le 28 juillet dans le référentiel de documents réglementaires du gouvernement américain.
«Le matériau en titane qui était peut-être utilisé est un titane non allié de grade 1 ou 2 pur commercialement pur, qui a considérablement réduit la résistance, la fatigue et les propriétés de tolérance aux dommages» que «l’alliage Ti-6AI-4v de grade 5» qui devait être utilisé, dit la FAA.
Il ne dit pas comment le métal non approuvé s’est retrouvé sur les jets et ne nomme pas le fournisseur de rat.
Mais l’une des sociétés de prédécesseurs de Collins Aerospace avait déjà produit 787 turbines à air RAM. Collins, toujours un fournisseur de rat primaire, n’a pas immédiatement commenté. Boeing n’a pas commenté. Collins en 2024 a pris une charge de 175 millions de dollars lié à la commutation des fournisseurs en titane.
La FAA indique que les raccords produits avec le titane non approuvé «pourraient échouer lorsque le rat est déployé», laissant des avions sans puissance de secours. Les rats pourraient également se rompre et tomber de l’avion.
La règle proposée note que Boeing a répondu à la préoccupation en émettant un bulletin des exigences d’alerte en février. Ce document a appelé les opérateurs à inspecter les raccords de rat à l’aide des méthodes de courant de Foucault à haute fréquence ou de spectromètre de fluorescence à rayons X.
La règle proposée par la FAA, si elle est finalisée, exigeait que les opérateurs terminent ces inspections.
