La capacité estivale de l’aéroport de Dublin sera plafonnée l’année prochaine à 25,2 millions de sièges, le régulateur irlandais de l’aviation civile avertissant que la demande de créneaux horaires dépassera probablement largement cette limite.
Il souligne que l’été 2025 est la deuxième saison de programmation à tenir compte d’une condition de l’organisme national de planification irlandais – datant de 2007 – qui limite la capacité annuelle combinée des deux terminaux de Dublin à seulement 32 millions.
« Cette condition de planification demeure et limite la capacité de créneaux disponibles en dessous de la capacité de l’infrastructure physique », déclare l’Irish Aviation Authority.
Sa limite de capacité de sièges pour l’été de 25,2 millions, plus une limite pour l’hiver 2024 de 14,4 millions, donne un total de 39,6 millions de sièges – plus élevé que la limite conditionnelle de passagers de 32 millions, car elle s’ajuste au facteur de remplissage ainsi qu’aux passagers en transfert.
Le régulateur affirme qu’il s’attend à ce que la demande de créneaux pour l’été 2025 « dépasse considérablement » le plafond, et qu’il donnera la priorité aux opérateurs en fonction de l’utilisation des créneaux à l’été 2024.
Mais il prévient que « toutes les séries de machines à sous » de cette année ne pourront pas trouver un logement l’année prochaine.
Le régulateur ajoute que la décision de plafonnement entraînera « très peu, voire aucune » capacité disponible pour les demandes de créneaux nouvelles ou ponctuelles – une conséquence des conditions de planification qu’il n’a, selon lui, aucun pouvoir de modifier ou de révoquer.
Il souligne que, si les conditions de planification n’imposaient pas la restriction de 32 millions de passagers, la capacité aéroportuaire pourrait être déclarée « considérablement plus élevée », offrant ainsi des opportunités de créneaux pour la croissance et les nouveaux entrants.
La compagnie aérienne à bas prix Ryanair a condamné cette décision. « Nous sommes convaincus que cette absurde restriction (d’urbanisme) vieille de 17 ans, destinée uniquement à apaiser les ‘inquiétudes’ liées à la circulation routière qui n’existent plus, sera rejetée par les tribunaux européens », a déclaré Michael O’Leary, président de Ryanair. .
Il insiste sur le fait que le ministère irlandais des Transports pourrait, entre-temps, ordonner légalement à l’Irish Aviation Authority d’approuver les demandes de créneaux aériens pour l’hiver 2024 et l’été 2025, ajoutant que Ryanair engage des démarches juridiques pour intervenir dans la décision.