La compagnie aérienne scandinave SAS est officiellement devenue le 21e membre de l’alliance SkyTeam, après avoir rejoint le groupe après s’être retirée de Star Alliance.
L’adhésion de SAS à SkyTeam, effective à compter du 1er septembre, fait suite à sa sortie de la protection du chapitre 11 américain, au cours de laquelle elle a subi une restructuration complète.
Dans le cadre de cette restructuration, Air France-KLM, filiale de SkyTeam, a investi dans SAS, prenant une participation de 19,9 %, en vue de faire de SAS un partenaire de SkyTeam.
SAS partage déjà des codes avec Air France-KLM et indique que des possibilités de partage de codes avec d’autres membres de l’alliance « suivront ultérieurement ». Le transporteur cherche à obtenir l’approbation d’un partage de codes étendu avec Delta Air Lines.
Les clients bénéficieront d’une connectivité « transparente » vers plus de 1 060 destinations du réseau SkyTeam, déclare SAS, ajoutant que son adhésion signifie que SkyTeam volera à la fois vers Svalbard en Norvège et Ushuaia en Argentine, qui prétendent être les aéroports commerciaux les plus au nord et les plus au sud du monde.
« Nos clients bénéficieront d’une transition en douceur vers SkyTeam, grâce aux efforts inlassables de tous les collègues de SAS », a déclaré le directeur général Anko van der Werff.
« Ce partenariat ouvrira de nouvelles opportunités pour nos passagers, élargira notre réseau mondial et nous permettra de collaborer étroitement avec des compagnies aériennes partageant les mêmes idées. »
Le groupe Air France-KLM a investi 144,5 millions de dollars dans la société mère de SAS, prenant sa participation minoritaire après avoir obtenu l’approbation réglementaire en Europe et aux États-Unis.
« SAS renforcera la présence du groupe sur les marchés scandinaves », a déclaré Ben Smith, président-directeur général d’Air France-KLM.
Air France-KLM fait partie d’un consortium qui a investi un total de 1,2 milliard de dollars dans la SAS restructurée – dont 475 millions de dollars en actions et 725 millions de dollars en obligations convertibles garanties de premier rang.
Dans le cadre de l’accord de consortium, des dispositions prévoient que Air France-KLM pourrait augmenter sa participation dans SAS – après un minimum de deux ans – et devenir un actionnaire majoritaire du transporteur scandinave.
SkyTeam compte 20 membres actifs – la compagnie russe Aeroflot est actuellement suspendue en raison de sanctions internationales – et son président, Andres Conesa, affirme que l’introduction de SAS « ouvre de nouvelles opportunités intéressantes pour les clients ».
