Compagnies aériennes Spirit s’est engagé à conserver jusqu’à 28 A320neo et A321neo, ainsi que jusqu’à 78 avions plus anciens de la famille A320, à la sortie de la procédure de faillite du chapitre 11 – une réduction substantielle par rapport à son inventaire actuel.
L’exploitation d’un total de 106 appareils représenterait moins de la moitié des chiffres de flotte les plus récemment cités par Spirit. La compagnie aérienne affirme qu’elle pourrait réduire sa flotte à 88 appareils seulement.
Même si Spirit a rejeté la location de dizaines d’avions à fuselage étroit d’Airbus ces derniers mois, il était jusqu’à présent difficile de savoir combien d’avions le transporteur exploiterait finalement une fois la poussière retombée sur ses efforts de réduction de flotte.
La vision de la compagnie aérienne pour les opérations post-faillite est considérablement réduite, car Spirit était le plus grand transporteur à très bas prix (ULCC) aux États-Unis, atteignant à un moment donné en 2024 une flotte de 230 avions à fuselage étroit d’Airbus.
Il semble que l’ULCC, basée à Las Vegas, Air Allégiant – autrefois considéré comme un concurrent relativement petit – a déjà dépassé Spirit en termes de taille de flotte. Les données sur les flottes du fournisseur d’analyses aéronautiques Cirium montrent qu’Allegiant exploite actuellement 124 avions en service, tandis que Spirit compte désormais 117 avions en service.
Au 2 décembre, Spirit a déclaré qu’elle disposait d’une flotte de 214 avions Airbus. Cependant, Cirium répertorie près de 100 jets Spirit comme étant « entreposés », ce qui signifie qu’ils sont stationnés depuis plus de 30 jours – probablement en attente de retour aux bailleurs.
Spirit a divulgué son moteur d’avion post-Chapitre 11 et son plan de rétention dans une feuille de conditions de restructuration avec International Aero Engines (IAE), une coentreprise basée dans le Connecticut entre Pratt & Whitney, MTU Aero Engines et Japanese Aero Engine Corporation.
Le term sheet a été déposé le 3 décembre auprès du tribunal américain des faillites du district sud de New York.
IAE fournit notamment des turboréacteurs à double flux PW100G, qui ont fait l’objet d’un rappel mondial extrêmement perturbateur de la part de P&W afin de remédier à d’éventuels défauts de fabrication des pales du ventilateur. IAE fournit également des moteurs IAE V2500, qui équipent les anciens A320.
Spirit est en difficulté depuis 2023 avec des dizaines d’avions de la famille A320neo immobilisés au sol pour les réparations nécessaires.
Dans le cadre des conditions, IAE a accepté de fournir à Spirit 140 millions de dollars en compensation pour les « pertes antérieures » liées aux avions cloués au sol de Spirit pour les inspections et les réparations des moteurs à turboréacteur à double flux (GTF) de P&W, ainsi qu’un accès continu aux moteurs de rechange pour alimenter la flotte restante d’A320neo et d’A321neo de la compagnie aérienne.
Spirit s’est débarrassé de manière agressive de son métal dans le cadre d’une réduction spectaculaire de sa capacité destinée à adapter sa capacité à la demande, rejetant les locations de dizaines d’avions Airbus. Tout au long de ce processus, il est apparu que la société cherchait à réduire radicalement son fardeau GTF en restituant un pourcentage disproportionné d’avions de la famille A320neo.
Plus récemment, il plans divulgués de refuser la location de 11 A320neo supplémentaires et d’A320 plus anciens. La compagnie aérienne indique des « dates effectives de rejet » allant de la mi-décembre à la mi-février.
Le directeur financier Fred Cromer a qualifié l’avion en question de « rien de plus qu’une fuite de liquidités » dans un document déposé le 2 décembre.
« Bien que les négociations avec les bailleurs… soient en cours, sur la base de l’état actuel de ces négociations, cet équipement excédentaire, je crois, n’est pas nécessaire à la poursuite des opérations de Spirit ou à une réorganisation réussie », dit-il.
Spirit a enregistré des pertes au cours de 14 des 15 derniers trimestres, selon Données commerciales des compagnies aériennesdont une perte de 317 millions de dollars au troisième trimestre.
