Manille a condamné l’interception dangereuse par un chasseur de l’Armée populaire de libération d’un avion de l’armée de l’air philippine au-dessus du récif de Scarborough, dans la mer de Chine méridionale.
Lors de l’incident, le chasseur chinois aurait largué des fusées éclairantes sur la trajectoire d’un avion de transport tactique indonésien Aerospace NC212i (AF2119) de l’armée de l’air philippine, selon le bureau du président philippin Ferdinand Marcos Jr.
Le NC212i effectuait une patrouille au-dessus du banc de Scarborough – connu aux Philippines sous le nom de Bajo de Masinloc – une formation océanique située près des Philippines, mais revendiquée par la Chine.
« Je condamne fermement l’incident aérien survenu à Bajo de Masinloc plus tôt cette semaine et je soutiens nos courageux hommes et femmes des forces armées des Philippines, en particulier l’armée de l’air philippine », a déclaré Marcos.
« Les actions des avions de l’Armée populaire de libération étaient injustifiées, illégales et imprudentes, d’autant plus que l’avion de la PAF effectuait une opération de sécurité maritime de routine dans l’espace aérien souverain des Philippines. »
Média philippin L’Inquirer a publié ce qui semble être une vidéo du cockpit du NC212i. On voit un chasseur chinois – soit un Sukhoi Su-27/30 ou un Shenyang J-11/J16 – larguer une série de fusées éclairantes à gauche et au-dessus de l’avion philippin.
La PLAAF a la réputation d’intercepter des avions de manière dangereuse dans l’espace aérien international au-dessus de la mer de Chine méridionale, dont une grande partie est illégalement revendiquée par Pékin.
Entre 2018 et 2023, les chasseurs de la PLAAF ont intercepté plusieurs avions de patrouille maritime de l’US Navy. Ces interceptions ont vu des types tels que le Chengdu J-10 et le J-11/16 effectuer des passages extrêmement rapprochés contre des avions tels que le Boeing P-8A Poseidon et le Lockheed Martin EP-3E Aries.
Un autre incident, en juin 2022, a vu un J-16 de la PLAAF larguer un nuage de paillettes devant un P-8A de la Royal Australian Air Force, dont une partie a été ingérée par les moteurs CFM International CFM56 du P-8A.
Le danger de tels incidents a été mis en évidence en 2001, lorsqu’un J-8 chinois est entré en collision avec un EP-3 de la marine américaine dans l’espace aérien international au-dessus de la mer de Chine méridionale. Le pilote chinois n’a jamais été retrouvé après l’accident et l’avion de la marine américaine a atterri sur l’île chinoise de Hainan, déclenchant un incident international.
