La Garde nationale aérienne américaine (ANG) a évalué la capacité des hélicoptères de recherche et de sauvetage de combat (CSAR) à se défendre contre les combattants au cours de l’eau libre.
Dans un exercice non daté, un combattant de Boeing F-15D de la Garde nationale a procédé à un engagement simulé contre un pavé SIKORSKY HH-60G et HH-60W Jolly Green II, selon l’Ang.
Les deux types d’hélicoptères sont fondamentaux pour la capacité de l’US Air Force à sauver des pilotes qui ont été forcés de s’éjecter au combat. L’engagement avec le combattant a testé leur capacité à se défendre contre les combattants modernes.
L’ANG n’a pas divulgué de détails sur les tests, par exemple si le F-15D a réussi à perturber la mission des hélicoptères ou même à les abattre. Un élément clé du travail concernait les systèmes de contre-mesures électroniques des hélicoptères.
«Le HH-60W n’a jamais subi ce type d’évaluation», explique le lieutenant-colonel de l’USAF, Don Smith, de l’Ang.
«Ces données de test nous aideront à déterminer l’efficacité des contre-mesures américaines contre les avions de chasse au-dessus de l’eau.»
Les données générées à partir des travaux iront à l’amélioration de la survie des hélicoptères de sauvetage.
Le travail a des applications claires si un conflit éclate dans le Pacifique occidental.
La militarisation rapide de la Chine et de l’augmentation de la belligérance de Pékin a augmenté la possibilité de guerre. Les éventualités qui pourraient entraîner une intervention américaine pourraient inclure une tentative d’invasion chinoise contre la Taïwan voisine, ou une action militaire chinoise contre des alliés américains tels que le Japon, les Philippines ou la Corée du Sud.
Dans un tel conflit, nous, des pilotes, se retrouverions à opérer sur de vastes étendues d’eau. Cela crée la possibilité que nous et les forces alliées puissent avoir besoin de mener des missions de CSAR sur l’eau dans l’espace aérien contesté.
Livré pour la première fois en 2020, le HH-60W est une version améliorée du Black Hawk UH-60M de l’armée américaine, et est l’hélicoptère de remplacement du HH-60G. Le HH-60W possède des réservoirs de carburant supplémentaires, ce qui lui donne un rayon de combat de 195 nm (361 km) non réfuté. Il est également livré avec des systèmes pour se protéger contre les missiles de surface à air, y compris les récepteurs d’avertissement de radar numérique, le système d’alerte au laser et un système d’avertissement d’incendie missile et hostile.
