La marine américaine a révélé le nom de son dernier avion, une plate-forme de communication secrète capable de commander à distance les missiles balistiques lancés par sous-marin du service.
Connue sous le nom de flotte «Take Corga and Remor Out» (Tacamo), l’avion spécialisé abritera des équipements de communication capables de relier le président américain et le secrétaire à la défense avec la flotte de sous-marins de missiles à bras nucléaires de la Marine.
Ce rôle est actuellement rempli par le Boeing E-6B Mercury, un dérivé de l’Airline 707-300.
Ces avions sont exploités par l’aile de communication stratégique basée sur terre 1, qui dit que sa mission est de «recevoir, vérifier et retransmettre des messages d’action d’urgence aux forces stratégiques américaines».
À l’avenir, ces aviateurs réaliseront cette mission dans le remplacement E-6B, désormais officiellement appelé «Phoenix II».
L’annonce de ce nom le 8 août suit le 2024 révéler de la désignation officielle de la nouvelle flotte de Tacamo – l’E-130J.
US Naval Air Systems Command indique que le choix de Phoenix, un oiseau mythique avec la capacité est de renaître après la mort, hoche la tête à une plate-forme tacamo précédente basée sur le transport Lockheed Martin C-130.
Cet avion, l’EC-130Q, a été l’avion Tacamo de la Marine de 1963 à 1993, avant d’être remplacé par l’E-6.
«Un Phoenix est connu pour sa résilience, sa durée de vie exceptionnellement longue et sa capacité à transformer et à poursuivre son objectif», explique le capitaine Roger Davis, directeur de programme pour le Bureau de l’approvisionnement en communication stratégique de la marine américaine de la Marine américaine.
Davis dit que le nouvel avion transformera la mission Tacamo, le qualifiant de «nouveau système d’armes avec une survie et une longévité inégalées».
Alors que le Phoenix II sera basé sur un avion Lockheed Martin, Northrop Grumman est le principal entrepreneur pour la recapitalisation de Tacamo sous un Accord de 3,5 milliards de dollars décerné en 2024.
La Marine n’a pas encore précisé le nombre de E-130J qu’elle prévoit de survivre. Le service exploite 16 e-6bs pour la mission Tacamo.
L’E-130J deviendra la dernière variante du C-130 de Lockheed, dont le fabricant dit déjà dans 17 versions spécialiséesy compris de nombreuses missions militaires, un bombardier d’eau de lutte contre les incendies et un cargo commercial.
