Le dernier prototype VX4 de Vertical Aerospace a terminé la première phase de son programme d’essais en vol piloté, comprenant une série de 20 sorties captives.
Réalisés au centre d’essais en vol de la société à l’aéroport de Cotswold, dans le sud-ouest de l’Angleterre, les tests ont vu l’avion électrique à décollage et atterrissage verticaux (eVTOL) effectuer un total de 70 points de test individuels depuis son premier décollage fin juillet.
Le dernier VX4 remplace un prototype précédent, détruit lors d’un accident lors d’un essai en vol l’année dernière, lorsqu’une pale d’hélice s’est brisée.
Vertical affirme que ses ingénieurs ont surveillé 35 000 paramètres de vol et de système au cours des essais.
Au-delà des tests de la première phase, le VX4 a également effectué des tests de roulage à basse et à grande vitesse, notamment en faisant délibérément échouer les unités de propulsion électrique à des vitesses de roulage élevées pour confirmer la contrôlabilité et la sécurité.
Vertical continue de travailler en étroite collaboration avec l’Autorité de l’aviation civile du Royaume-Uni pour étendre son permis de vol alors qu’il se prépare à la prochaine étape : les essais en vol pilotés.
« Il nous a fallu seulement une semaine pour passer de notre premier essai au sol à notre pilote d’essai en chef aux commandes du VX4, et nous avons réalisé des progrès remarquables depuis lors », déclare Stuart Simpson, directeur général de Vertical Aerospace.
« L’achèvement de cette première phase de tests est un exploit important pour toute entreprise eVTOL et démontre la force de nos avions, de notre équipe et de nos partenaires. »
