Vistajet doit devenir la première société de réaction privée internationale à opérer au niveau national en Arabie saoudite.
L’Autorité générale de l’aviation civile (GACA) a déclaré le 20 août que l’opérateur dont le siège est maltais avait été autorisé à offrir des services à charte dans le Royaume.
Il suit le retrait de Gaca des restrictions de Cabotage sur les vols charter, annoncés plus tôt cette année et qui est entré en vigueur le 1er mai. Gaca a déclaré à l’époque que «plusieurs» opérateurs avaient demandé des permis pour voler dans le Royaume.
Avec un nombre élevé d’individus ultra-riches, notamment dans sa famille royale étendue, l’Arabie saoudite est depuis longtemps un marché attrayant pour l’aviation des affaires, mais jusqu’à présent, les opérateurs étrangers n’ont été autorisés à piloter que des passagers dans et hors du pays.
Cette décision fait partie d’une stratégie plus large pour diversifier l’économie du pays de sa dépendance à l’égard des exportations énergétiques en attirant les investissements intérieurs et les touristes haut de gamme.
Awad Alsulami, vice-président exécutif de GACA aux politiques économiques et aux services logistiques, a déclaré: «L’autorisation de Vistajet en tant que premier opérateur de jet privé international pour les opérations intérieurs est une étape importante pour améliorer le marché général de l’aviation en Arabie saoudite.
«Cette étape favorisera une plus grande concurrence, stimulera la croissance du secteur et augmentera la qualité des services pour les clients de l’aviation privée dans le Royaume et dans la région.»
Créée en 2004, Vistajet exploite sa flotte tout bombardée d’environ 270 personnes sur un certificat d’opérateur aérien maltais, mais a un bureau à Dubaï. Sa société sœur au sein du groupe parent Vista Global, XO, est un service d’adhésion offrant un accès aux vols charter principalement aux États-Unis.
Vistajet utilise un modèle d’adhésion où les clients achètent des forfaits du temps de vol. Il prétend avoir servi le marché saoudien depuis plus de 15 ans et le décrit comme un «marché de la croissance clé». Il dit que son programme d’adhésion au sein du Royaume a augmenté de 32% en glissement annuel au cours des six premiers mois de 2025.
L’Arabie saoudite considère étendre son secteur aéronautique – à la fois privé et commercial – comme crucial pour la croissance de son économie. Plus tôt cette année, il a accordé un partenariat dirigé par Air Arabie, basé aux Émirats arabes unis, le droit d’établir un transporteur à faible coût à Dammam.
En 2023, ses dirigeants ont annoncé le lancement de Riyadh Air en tant que deuxième porte-drapeau après la Saudia, avec un centre de l’aéroport international du roi Khalid de la capitale et des ambitions de devenir une grande compagnie aérienne internationale. Riyadh Air a depuis passé des commandes pour environ 125 Airbus et Boeing.
