La compagnie aérienne canadienne WestJet Group a acquis le transporteur à rabais concurrent Sunwing Airlines, concluant un accord qui avait soulevé des problèmes de concurrence, mais qui, selon WestJet, profitera aux voyageurs.
Le groupe WestJet basé à Calgary, propriétaire de la compagnie aérienne à bas prix WestJet, a révélé le 1er mai qu’il avait conclu l’achat, environ un an après avoir annoncé son intention d’acquérir Sunwing, en mars 2022. L’accord ajoute également les activités de vacances de Sunwing au portefeuille de WestJet.
La société privée WestJet ne divulgue pas le prix d’achat.
L’acquisition « combine les deux succès canadiens de l’aviation et des voyages d’agrément et offrira un plus grand choix, des tarifs aériens compétitifs et un accès direct accru aux destinations soleil pour les voyageurs canadiens », a déclaré WestJet. « Cela positionne Sunwing pour poursuivre sa croissance à travers le Canada et permet à l’entreprise nouvellement fusionnée de protéger les emplois. »
Sunwing et WestJet exploitent tous deux des Boeing 737.
La combinaison laisse le Canada avec une compagnie aérienne à rabais indépendante de moins, bien que plusieurs nouveaux entrants, dont Jetlines et Flair Airlines, aient lancé des vols au cours des dernières années.
WestJet et Sunwing opéreront initialement séparément, tout en « se concentrant sur l’offre d’une expérience client exceptionnelle et sur la sécurité des opérations », a déclaré WestJet.
Sunwing a fait l’objet de critiques et de pressions réglementaires au cours des derniers mois en raison de problèmes opérationnels.
« Alors que les deux entités passent de concurrents à collaborateurs, la combinaison de ces entreprises sera planifiée de manière à positionner Sunwing comme un pilier essentiel du groupe WestJet et à donner la priorité à l’expérience d’un nombre croissant d’invités », a déclaré WestJet.
Il ajoute que l’entente renforce la présence de WestJet dans l’est du Canada. Le réseau de vols de WestJet est fortement axé sur les vols au départ de l’Ouest canadien, bien que la société ait une opération importante au départ de Toronto. Le réseau de Sunwing comprend principalement des vols de l’est du Canada vers des destinations chaudes dans les Caraïbes et l’Amérique centrale.
Dans le cadre de l’acquisition, le chef de la direction de Sunwing Vacations, Stephen Hunter, est devenu chef de la direction des activités de vacances de WestJet à Toronto, un rôle impliquant la gestion des opérations de vacances des deux sociétés.
Fondée en 1996, WestJet est depuis longtemps la deuxième compagnie aérienne du Canada selon diverses mesures, derrière Air Canada. Elle compte 14 000 employés et 175 avions, dont sept 787-9 et 105 737 exploités par la filiale principale WestJet, 16 737 de la flotte de la filiale ultra-low-cost Swoop et 47 turbopropulseurs De Havilland Canada Dash 8-400 exploités par la compagnie aérienne régionale. filiale Encore.
WestJet détient des commandes en cours pour l’achat de 59 737 Max supplémentaires.
Sunwing exploite 28 737 et en a trois autres de ce type en stock, selon les données de Cirium.
Cependant, WestJet affirme que l’acquisition ne lui rapporte que 18 737. La société n’a pas immédiatement répondu aux questions demandant des éclaircissements sur son acquisition de la flotte de Sunwing.
WestJet affirme que l’accord renforce également ses effectifs de 2 000 employés.
En octobre de l’année dernière, le Bureau de la concurrence Canada a mis en garde contre l’acquisition en déclarant: «L’élimination de la rivalité entre ces compagnies aériennes et voyagistes intégrés entraînerait probablement une augmentation des prix, moins de choix et une diminution des services pour les Canadiens».
Malgré ces avertissements, le régulateur Transports Canada a approuvé l’acquisition le 10 mars.
