La compagnie aérienne européenne à bas prix Wizz Air a expliqué qu’elle n’envisageait pas d’exploiter des vols réguliers vers les États-Unis et qu’une récente demande de droits de vol vers ce pays était basée sur la possibilité d’opérer des vols charters pour la Coupe du monde de football.
S’exprimant lors d’une conférence téléphonique sur les résultats du troisième trimestre fiscal le 29 janvier, le directeur financier de Wizz, Ian Malin, a répondu aux récents reportages liant le transporteur à des vols transatlantiques réguliers, en déclarant : « Nous n’avons pas de projet de service régulier vers les États-Unis ».
Au lieu de cela, la récente soumission de Wizz au ministère américain des Transports via ses activités au Royaume-Uni – visant à obtenir la « pleine portée » des droits dans le cadre de l’accord de « ciel ouvert » entre les États-Unis et le Royaume-Uni – est due au fait que Wizz voit une opportunité commerciale dans l’utilisation de ses Airbus A321XLR pour opérer des vols charters pour le tournoi de football, qui débute en juin de cette année et est accueilli par les États-Unis aux côtés du Canada et du Mexique.
« L’application vous permet de cocher une case pour les (vols) programmés et cette case a été cochée, mais je pense que quelqu’un est allé trop loin », dit Malin. « Il n’y a donc aucun changement dans le modèle économique autre que des charters opportunistes basés sur la mission que les avions peuvent effectuer. »
Le directeur général de Wizz, Jozsef Varadi, note également que les droits américains permettraient au transporteur d’exploiter des vols charters pour les prochains Jeux olympiques d’été, qui se tiendront à Los Angeles en 2028.
Il affirme en outre que les bénéfices d’une entreprise d’affrètement transatlantique ne « changeraient pas la donne » en termes de performance globale du transporteur.
Wizz comptait six A321XLR dans sa flotte fin 2025, soit la clôture de son troisième trimestre. Il en prend un total de 11 du type long-courrier – après avoir réduit son engagement initial de 47 en convertissant 36 avions en A321neos.
Wizz indique qu’il discute du transfert des cinq livraisons restantes d’Airbus A321XLR à un autre opérateur avant la saison estivale, mais n’a pas encore donné de détails. Varadi note cependant que les aspects économiques du XLR signifient que la variante pourrait être intégrée au réseau existant de Wizz dans certains cas et pas nécessairement sur les itinéraires plus longs que permet sa portée étendue.
Wizz utilise sa flotte de fuselages Airbus pour desservir des destinations en Europe, au Moyen-Orient et en Afrique du Nord.
L’entreprise a presque réduit de moitié sa perte nette au cours du trimestre octobre-décembre, à 139,3 millions d’euros (166 millions de dollars) et affirme qu’elle progresse dans le redressement de sa fortune après une sortie difficile de la crise de Covid-19.
