Lorsque la conférence Aircraft Cabin Air 2024 a fermé ses portes en septembre dernier à Londres, beaucoup ont quitté l’événement prédisant que de nouveaux développements importants dans la question de l’air contaminé sur les avions émergeraient en 2025 et ils n’avaient pas tort.
L’année dernière, les résultats préliminaires de l’UE financés par l’UE et ont soutenu la recherche sur le sujet, a annoncé que des souris exposées à des produits chauffants de décomposition d’huile moteur n’avaient eu aucun effet sur la santé. Cette semaine, un article publié de l’Université de Washington à Seattle, examinant les humains exposés aux mêmes huiles et rapportant les effets sur la santé après des expositions, a montré une décoration spécifique des protéines. Le document est le premier article d’un projet de recherche en cours financé par les militaires et les syndicats pour développer un test sanguin pour confirmer l’exposition. Ce nouvel article remet en question les résultats de la recherche soutenus par l’industrie de l’UE et confirment un test sanguin définitif pour confirmer que l’exposition n’est pas loin de devenir réalité pour les équipes publiques et compagnies aériennes.
L’air de la cabine sur les avions commerciaux provient de deux sources – la moitié de l’air de la cabine recirculé et la moitié de «l’air saignant» de la section de compression du moteur, ce que certains dans l’industrie appellent «l’air frais». Les avions commerciaux d’aujourd’hui ont des systèmes de filtre à air à particules à grande efficacité (HEPA) pour l’air recirculé, mais il n’y a pas de filtration pour le composant «Air frais». Le composant «Fresh Air» de l’air de la cabine provient soit du saignement d’air des étapes du compresseur des moteurs ou dans le cas du Boeing 787 Dreamliner, de Ram Air provenant de l’extérieur de l’avion. Cependant, cet «air frais» pourrait contenir de nombreux contaminants, notamment le monoxyde de carbone (CO), le dioxyde de carbone (CO₂), l’ozone (O₃), les fluides hydrauliques, les huiles moteurs, les produits de pyrolyse, les composés organiques volatils et semi-volutils (SVOC / COV) et les particules. Dans un système de contrôle de l’environnement (ECS), l’élimination de ces contaminants est essentielle pour prévenir les «événements de fumée» et améliorer la qualité de l’air de la cabine pour la sécurité et le bien-être des équipes de vol et des passagers.
La société américaine PTI Technologies a été impliquée dans le développement et la production de filtration de l’air de cabine depuis les années 1980, lorsqu’ils ont développé le système de filtration d’air Cabin (CAF) pour le programme B-2, et ils continuent d’investir dans des médias filtrants spéciaux et des adsorbants propriétaires personnalisés pour répondre aux exigences difficiles des clients pour la filtration de l’air.
Aujourd’hui, PTI Technologies s’est développée et teste activement la technologie des filtres intégrés brevetés pour capturer des contaminants pour la gestion de la filtration d’air de purge ECS s’écoule jusqu’à 1 200 cfm et des températures jusqu’à 500 ° F (250 ° C). Le PTI a terminé ses premiers tests de prototypes contre divers contaminants, notamment du toluène, des huiles moteur, du monoxyde de carbone, de l’ozone et du propylène glycol à diverses températures. Avec les résultats de ces tests, l’équipe PTI développe maintenant une conception mise à jour capable de niveaux élevés d’élimination des contaminants et des particules. Cette conception mise à jour offrira une longue durée de vie, facile à maintenir la filtration pour l’ECS Said Air capable d’être installée dans des avions à corps étroit, et il sera entièrement testé à l’été 2025. La prochaine étape sera le test de vol en aéroport. Cette technologie pourrait offrir une filtration «fraîche» à la fois pour les nouvelles flottes de production et les flottes d’aéronefs existantes, améliorant la sécurité et le confort de toute personne qui vole dans un avion commercial.
Les préoccupations concernant les ingrédients et les produits de décomposition des huiles avancées de moteur à réaction synthétique, ont été discutées depuis des décennies. Il est largement prévu qu’une nouvelle huile moteur à réaction moins dangereuse puisse être annoncée dès le salon de l’Air Paris le mois prochain.
Le Global Cabin Air Quality Executive (GCAQE) qui représente un équipage mondial accueille ces nouveaux développements et dit que le filtrage de «l’air de purge» et l’introduction d’huiles moins dangereuses seraient deux étapes importantes. Cependant, il appelle l’installation de systèmes d’alerte aérienne contaminés sur tous les avions pour améliorer la sécurité des vols et protéger l’équipage et la santé publique. La British Air Accident Investigations Branch (AAIB) a recommandé à deux reprises à l’EASA et à la FAA que tous les avions devraient avoir contaminé des systèmes d’alerte aérienne il y a plus d’une décennie et ceux-ci n’ont pas encore été installés. La GCAQE soutienne que la raison pour laquelle elles n’ont pas été installées sont parce que les fabricants d’avions sont inquiets des implications juridiques de ce que les capteurs révèlent.
Un nouveau film de documentaire d’investigation de long métrage dans le sujet de Air Contaminé, «This Is Your Captain Speaking», est prévu pour la première au 33rd Raindance Film Festival à Lonon le 23 juin 2025.
