Les trois premiers avions de patrouille maritime Boeing P-8A Poseidon sud-coréens sont arrivés dans le pays, avec une entrée en service prévue pour 2025.
Avant leur arrivée des États-Unis, où les équipages de la marine sud-coréenne se sont entraînés avec des collègues de la marine américaine, les trois avions ont été accueillis par le type qu’ils remplaceront, le Lockheed P-3C Orion.
L’avion a atterri à la base aérienne de Pohang en Corée du Sud. Les trois derniers exemplaires de la marine devraient arriver le 30 juin.
La marine affirme que le P-8A jouera un rôle clé dans la détection des navires de surface et des sous-marins, observant que le radar en bande X de l’avion « peut détecter des cibles maritimes jusqu’à des centaines (de kilomètres) de distance ».
La recherche et le suivi des sous-marins nord-coréens seront une priorité clé pour la flotte P-8A.
Il note également que ce type est exploité par la marine américaine, ce qui garantit l’interopérabilité avec l’allié clé de Séoul.
Le type entrera en service en Corée du Sud à la mi-2025 après une évaluation des performances opérationnelles.
La Corée du Sud est confrontée à une menace sous-marine croissante en raison de la proximité de son rival nord-coréen, qui développe la capacité de lancer des missiles balistiques depuis des sous-marins. La flotte sous-marine chinoise a également connu une forte croissance, parallèlement au renforcement naval massif de Pékin ces dernières années.
Les données de la flotte Cirium indiquent que la capacité actuelle de guerre anti-sous-marine (ASW) à voilure fixe de la Corée du Sud est remplie par 16 P-3C, avec un âge moyen de 43,3 ans.
Ces avions avaient été livrés en deux lots. À la fin des années 2010, les huit anciens P-3C du lot 1 ont été mis à niveau par Korean Air vers la norme du lot 2, avec une avionique et des capteurs améliorés.
