Saab entame des discussions contractuelles avec la Thaïlande concernant un projet d’achat d’avions de combat Gripen E/F, alors que le constructeur suédois envisage de nouvelles opportunités de ventes internationales.
« Nous avons reçu de bonnes nouvelles de la Thaïlande selon laquelle ils avaient sous-sélectionné le Gripen E, et maintenant nous entamons un processus de négociation d’un contrat », a déclaré le directeur général de Saab, Micael Johansson, lors de la conférence téléphonique sur les résultats du troisième trimestre de l’entreprise, le 22 octobre.
Opérateur existant du Gripen C/D, la Royal Thai Air Force, le 27 août a confirmé son choix du Gripen E/F comme « le plus approprié pour protéger les intérêts de notre nation », à l’issue d’un concours impliquant également le Lockheed Martin F-16 Block 70/72. Bangkok a besoin d’une douzaine d’avions, dont deux Gripen F biplaces.
« Nous constatons un grand intérêt pour le Gripen E », déclare Johansson. Le Pérou a récemment approuvé une allocation budgétaire pour acquérir 24 avions de combat, avec un lancement en compétition attendu prochainement, et le gouvernement colombien attend également d’entamer un processus similaire. L’avionneur continue également de constater l’intérêt de son client existant, le Brésil, pour un éventuel achat ultérieur.
Ailleurs, le type monomoteur fait également partie des prétendants à un besoin de 40 avions auprès de l’armée de l’air philippine.
Saab a livré un nombre non divulgué de Gripen Es à ses clients existants, le Brésil et la Suède, au cours du troisième trimestre, indique la société.
Dans le même temps, Johansson affirme que la mesure prise par le ministère américain de la Justice le 10 octobre pour assigner à comparaître l’avionneur L’achat par le Brésil de 36 Gripen E/F, il y a dix ans, « a été une surprise ».
« Nous collaborerons bien sûr avec les autorités et leur fournirons les informations demandées », dit-il. « Nous l’avons déjà fait avec les autorités suédoises et brésiliennes, et aucun acte répréhensible n’en a résulté. »
Les données de la flotte Cirium indiquent que l’armée de l’air brésilienne a jusqu’à présent reçu huit de ses éventuels 28 chasseurs F-39E désignés localement. Le service mettra également en service huit exemplaires du modèle F biplace, dans le cadre d’un contrat signé en 2014.
