Des inspections qui récemment cloué au sol 25 avions de la famille Airbus A320 de Spirit Airlines et provoqué des dizaines d’annulations de vols sur le réseau du transporteur impliquent la vérification de fissures de fatigue autour des supports de cellule.
C’est ce qu’affirme la Federal Aviation Administration, qui affirme que les contrôles impliquent « des inspections physiques d’un support sur la cellule ».
La FAA refuse de donner plus de détails, mais affirme qu’une consigne de navigabilité (CN) de 2018 comprend plus de détails sur la question. La directive a été motivée par « des tests de fatigue qui ont révélé des fissures autour des fixations fixant le panneau de pression au support flexible, et par la découverte de fissures supplémentaires sous les poutres longitudinales à des endroits qui ne sont pas inclus dans l’inspection », a déclaré la FAA en 2018. .
Le problème concerne les avions à réaction de première génération de la famille A320, mais pas les modèles plus récents de la famille A320neo.
Le 20 octobre, Spirit a annulé une centaine de vols sur son réseau – 11 % de son programme – pour effectuer des « inspections obligatoires » sur 25 avions, dont des A319 et des A320. Le transporteur avait alors refusé de fournir des détails sur les inspections.
« Bien que cette mesure soit prise avec beaucoup de prudence, l’impact sur notre réseau devrait durer plusieurs jours, le temps que nous terminions les inspections et les travaux visant à revenir aux opérations normales », a-t-il déclaré.
La FAA a déclaré le 23 octobre qu’elle « est consciente que Spirit Airlines a retiré du service environ 25 de ses avions Airbus pour procéder à une inspection de maintenance obligatoire », ajoutant qu’elle « veillera à ce que le problème soit résolu avant que les avions ne soient remis en service ».
On ne sait pas quand les avions seront de retour dans les airs, car Spirit refuse de fournir des informations supplémentaires. Le site Web de suivi des vols FlightAware montre que le transporteur basé en Floride n’a pas annulé les vols du 23 octobre à 17h00, heure de l’Est.
Spirit exploite 137 A320, 38 A321 et 19 A319, selon les données de la flotte Cirium, tandis que 10 avions sont répertoriés comme étant stockés.
Le transporteur à très bas prix publiera ses résultats trimestriels le 26 octobre, mais a révélé dans un récent dossier auprès de la Securities and Exchange Commission des États-Unis qu’il n’organiserait pas de conférence téléphonique sur les résultats.
