Le fabricant turc de véhicules aériens sans équipage (UAV) Baykar Technologies a effectué le premier vol de son type Bayraktar TB-3, destiné à être utilisé sur le premier porte-avions turc.
Baykar a dévoilé le vol d’essai du TB-3 le 20 octobre en des postes sur plusieurs sites de médias sociaux.
« Le Bayraktar TB-3 a terminé avec succès ses essais de décollage et d’atterrissage », déclare la société basée à Istanbul.
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Le TB-3 est une variante navale du modèle testé au combat Bayraktar TB-2 drone, qui obtenu un avis dans la guerre en cours entre la Russie et l’Ukraine pour avoir aidé à défendre Kiev et à couler un navire de la marine russe Moskova en 2022.
Capable à la fois d’attaques armées et de missions de renseignement, de surveillance et de reconnaissance, le TB-3 bénéficie d’une autonomie de vol de 24 heures et d’une capacité de décollage et d’atterrissage autonomes sur les ponts des porte-avions.
La variante navale Bayraktar est conçue pour fonctionner à partir de porte-avions à courte piste, tels que le TCG turc. Anadolu ou la Les plus grands transporteurs de classe Queen Elizabeth de la Royal Navy britannique.
Ankara a lancé son Anadolu transporteur en avril 2023, dans le but de placer les avions sans équipage au centre de l’aile embarquée du porte-avions.
S’exprimant lors de la cérémonie de mise en service le 10 avril, le président turc Recep Tayyip Erdogan a décrit le nouveau porte-avions comme « le premier navire de guerre au monde dans son domaine, sur lequel les hélicoptères et les véhicules aériens sans pilote les plus gros et les plus lourds peuvent atterrir et décoller ».
Le navire turc est le premier porte-avions à être principalement orienté vers les opérations aériennes sans équipage.
L’accent mis sur un porte-avions centré sur les drones a été motivé par le retrait de la Turquie du programme international Lockheed Martin F-35 en 2019, que les États-Unis ont déclaré après qu’Ankara ait choisi d’acquérir un système de défense aérienne S-400 d’origine russe.
La Turquie avait prévu d’exploiter la variante F-35B à décollage court et à atterrissage vertical à partir de son nouveau transporteur, avec la possibilité d’utiliser des avions de saut Harrier dans l’intervalle.
La Turquie et les États-Unis, alliés de l’OTAN a tenu plusieurs discussions sur la possibilité de restaurer une partie des 100 F-35 que la Turquie avait prévu d’acheter, même si peu de progrès ont été réalisés. Ankara cherche également à acheter des chasseurs Lockheed Martin F-16 supplémentaires, une décision prise par Washington accepté en principe mais pas encore approuvé.
En plus des TB-3, Baykar développe un chasseur à réaction sans équipage, le Bayraktar Kizilelma, qui devrait constituer l’essentiel des avions de chasse. Anadolu aile aérienne.
Le modèle monomoteur, qui a effectué son premier vol en décembre 2022, sera également capable d’opérer depuis le poste de pilotage avec rampe du porte-avions turc.
Baykar appelle ce type un « drone de combat » développé « entièrement à l’intérieur des frontières turques » et possédant une « furtivité contre les radars » et une « capacité de manœuvre agressive ».
Les drones Baykar, ainsi que la cinquième génération Combattant Kaan actuellement développés par Turkish Aerospace Industries (TAI), font partie d’un effort majeur d’Ankara visant à développer une industrie de défense nationale et à réduire sa dépendance à l’égard des fabricants étrangers.
Cette initiative comprend l’approvisionnement national en composants d’avions. Notamment, TAI affirme que son prototype bimoteur Kaan provient à environ 80 % d’origine nationale.
Le type est propulsé par deux moteurs GE Aerospace F110, produits sous licence en Turquie pour la flotte de chasseurs F-16 basés au sol du pays.
