Air Belgium va annuler tous ses vols réguliers à partir d’octobre, se concentrer sur d’autres activités et demander une restructuration autorisée par le tribunal afin de réduire ses dettes.
La compagnie aérienne affirme que ses opérations passagers « s’avèrent chroniquement non rentables » et qu’elle se concentrera plutôt uniquement sur les services de location avec équipage et de fret.
Air Belgium affirme avoir été « fragilisée » par l’impact conjugué de la pandémie, du conflit ukrainien, de la hausse des prix du carburant et de l’inflation.
« Tous ces facteurs ont eu un impact très sévère sur la rentabilité de l’entreprise et sur la trésorerie », ajoute-t-il.
Même si la compagnie aérienne prévoyait une rentabilité d’ici janvier de l’année prochaine, elle affirme que l’environnement difficile et les pressions financières persistantes l’obligent à repenser sa stratégie.
Elle indique que son conseil d’administration a choisi de repenser la stratégie de développement de l’entreprise et de se concentrer sur ses activités de location avec équipage et de cargo « génératrices de croissance ».
La compagnie aérienne « abandonnera » le 3 octobre ses propres activités passagers, qui ont dû lutter contre une concurrence croissante.
Elle avait déjà interrompu ses vols vers les Caraïbes en raison de son incapacité à proposer des tarifs nettement inférieurs proposés par les compagnies aériennes françaises, et s’est concentrée sur l’Afrique du Sud et l’île Maurice.
« Après de nombreuses études, le conseil d’administration d’Air Belgium est arrivé à la conclusion que réaliser des bénéfices dans ce domaine nécessiterait des investissements substantiels en plus de ceux déjà réalisés ces dernières années, ce qui n’a pas été possible », explique la compagnie aérienne.
Air Belgium a demandé au tribunal de commerce d’ouvrir une procédure de restructuration judiciaire.
«Le tribunal examinera la demande dans les prochains jours», précise le transporteur. « Si elle accepte d’ouvrir une telle procédure, l’entreprise pourra négocier des accords avec ses créanciers afin de réduire sa dette. »
Air Belgium recherchera des conditions plus favorables et reportera le paiement des intérêts.
La compagnie aérienne, qui emploie 500 personnes, a annoncé qu’elle allait également abandonner – ou céder – les activités non rentables qui n’ont « aucune perspective de viabilité ». Elle a annoncé son intention de réaffecter les employés du secteur des compagnies aériennes de passagers à d’autres activités au sein de l’entreprise.
Air Belgium avait précédemment révélé qu’elle était en pourparlers avec un investisseur potentiel pour renforcer ses finances, après que les pertes annuelles se soient détériorées à 44,6 millions d’euros (49 millions de dollars). Son auditeur avait exprimé son incertitude quant à la capacité de la compagnie aérienne à poursuivre ses activités.
