AirAsia a signé 50 avions Airbus A321XLR supplémentaires, passant sa première commande depuis la pandémie Covid-19.
L’accord, annoncé à Paris sur la touche d’une visite d’État en France par le Premier ministre malaisien Anwar Ibrahim, est évalué à plus de 12,2 milliards de dollars, a déclaré le fondateur de la compagnie aérienne Tony Fernandes.
L’accord est en plus des engagements existants du groupe des compagnies aériennes à faible coût pour 20 A321XLR, et comprend également des options pour convertir jusqu’à 20 de ses commandes A321NEO existantes pour la variante à plus longue portée.
Le groupe AirAsia, qui possède des unités en Malaisie, en Thaïlande, en Indonésie, aux Philippines et au Cambodge, a plus de 300 A321neos en ordre. En février de l’année dernière converti 62 ORDERS A321NEO, un pour un, à A321LRS.
Fernandes, qui est le PDG d’AirAsia Parent Capital A, confirme que le premier A321XLR sera remis en 2028, bien que le groupe des compagnies aériennes ait des discussions pour présenter ce calendrier. Le premier A321LR sera livré en 2026, et le groupe des compagnies aériennes en prendra quatre au cours de l’année.
Le sort de A330neo ordonne incertain
Les Jets à plus long terme permettront à AirAsia de «voler partout dans le monde sur un corps étroit», explique Fernandes, qui réitère l’ambition de la compagnie aérienne d’être un «opérateur de réseau à faible coût» à long terme. AirAsia en 2024 a révélé des plans similaires pour étendre son réseau au-delà de l’Asie-Pacifique en Europe et en Amérique du Nord.
« Un corps étroit nous donne évidemment beaucoup moins de risques en termes d’études de nouvelles itinéraires, et (cela) nous donne l’occasion d’aller à de nombreuses autres destinations que nous n’aurions pas pu aller auparavant (avec un avion à grand nombre) », ajoute-t-il.
AirAsia Sister Unit AirAsia X exploite actuellement des A330-300 sur des itinéraires moyens à long-courrier et a des A330neos sur commande.
Fernandes, le 4 juillet, a laissé entendre que le groupe AirAsia, qui est désactivé par la capitale A à AirAsia X, serait un opérateur de tout-narrow en 10 ans, avec plus de 500 avions Airbus dans sa flotte d’ici là.
«Ma préférence personnelle serait de quitter les opérations de Widebody, dans le cadre de toute notre restructuration», dit-il, ajoutant qu’AirAsia est en discussion avec Airbus sur le sort de ses ordres A330neo.
Fernandes affirme que les Widebodies – configurées avec près de 380 sièges – sont «trop grandes» pour que AirAsia s’étende aux villes secondaires en Asie.
«De nombreuses routes en Asie, nous ne pourrions pas faire parce que l’A330 était trop grande: si vous regardez les villes de Busan ou secondaires au Japon, comme Hiroshima ou Nagoya. (Nous pouvons également opérer) des itinéraires point à point directs, en plus de notre réseau de connexion. De Bali… (et) Penang, nous pouvons voler vers de nombreuses destinations en Chine et en Inde.
