Alaska Air Group prévoit de lancer ses premiers vols de la côte ouest des États-Unis vers l’Asie en 2025, dans le cadre d’un changement de réseau plus large qui, selon le transporteur, renforcera ses hubs et en fera un acteur national plus redoutable.
Les changements de réseau, révélés par les dirigeants le 10 décembre lors d’une conférence d’investisseurs, sont possibles grâce à l’acquisition par Alaska Air d’Hawaïan Airlines en septembre, un accord qui a permis à la société de disposer de ses premiers gros-porteurs – des Airbus A330 et des Boeing 787.
«C’est un nouveau chapitre», déclare Ben Minicucci, directeur général d’Alaska Air, basé à Seattle. « L’acquisition d’Hawaiian a fait avancer rapidement notre projet. »
« Ce qui aurait pu nous prendre des décennies à construire est aujourd’hui à notre portée », ajoute-t-il.
L’Alaska a également révélé le 10 décembre des changements dans ses programmes de voyages fréquents et de cartes de crédit, tous faisant partie d’un plan qu’il appelle « Alaska Accelerate ». La société affirme que ces mesures généreront 1 milliard de dollars de revenus supplémentaires en 2027.
Les dirigeants affirment que le déplacement de certains gros-porteurs d’Hawaï d’Honolulu vers la côte ouest des États-Unis sera au cœur du réalignement de son réseau.
Notamment, en mai 2025, Hawaiian commencera à faire voler des A330 de Seattle à l’aéroport international de Tokyo Narita, marquant ainsi la première route de l’Alaska entre la côte ouest des États-Unis et l’Extrême-Orient, indique-t-il. Puis en octobre, Hawaiian lancera des vols Seattle-Séoul.
« Nous ne réparons pas… Nous ne restructurons pas », déclare Minicucci. «Nous construisons (un) avenir qui constitue un changement radical par rapport au passé.»
Alaska Air indique que les avions assurant les nouveaux vols internationaux au départ de Seattle proviendront de la route Honolulu-Narita. Mais il prévoit de combler cette capacité perdue en ajoutant davantage de vols entre Honolulu et l’aéroport de Tokyo Haneda.
Ces changements ne sont qu’un début. « La société prévoit de desservir au moins 12 destinations mondiales sans escale avec des gros-porteurs long-courriers depuis notre porte d’entrée de Seattle d’ici 2030 », a déclaré Alaska Air.
Cette expansion opposera davantage la société à son concurrent Delta Air Lines, qui a fait de Seattle l’une de ses principales portes d’entrée vers l’Asie. Delta dessert Seattle, Taipei, Séoul, Shanghai et Tokyo.
Alaska Air prévoit également de nombreux changements dans son réseau intérieur, affirmant qu’elle « proposera un horaire de vol ajusté en utilisant notre réseau combiné pour permettre aux vols en provenance de la côte Est et du Midwest de se connecter plus facilement sur la côte Ouest ».
Elle commencera à opérer davantage de vols de nuit d’Hawaï vers la côte ouest et prévoit de se développer à San Francisco en lançant des vols à partir de là, en utilisant des 737 d’Alaska Airlines, vers Kona et Lihue à Hawaï.
En outre, Alaska Air prévoit d’ajouter 20 % de sièges supplémentaires entre Seattle et Honolulu (obtenu en partie en remplaçant les avions à fuselage étroit par des jets à gros porteurs) et d’ajouter un vol entre Portland et Honolulu – pour un total de trois par jour. Par ailleurs, au cours de l’été, Alaska Air a l’intention de déployer un A330 hawaïen entre Seattle et Anchorage, en Alaska.
Alaska Air a toujours exploité un réseau adapté aux clients voyageant depuis et à l’intérieur de l’ouest des États-Unis. Mais les changements apportés au réseau permettront de mieux relier ses hubs – en particulier Portland et Seattle – aux destinations est et ouest. « Désormais, les hubs sont au centre », déclare Andrew Harrison, responsable commercial.
