Alaska va ajouter des sièges premium à sa flotte 737

À la recherche d’une plus grande part du lucratif marché premium, Alaska Airlines prévoit d’ajouter plus de 1 000 sièges en première classe et en classe économique premium sur environ 220 avions de sa flotte.

Alaska Air Group, dont le siège social est à Seattle, a annoncé le 17 juillet son intention d’agrandir les cabines avant de 59 Boeing 737-900ER, 79 737-800 et 80 737 Max 9.

Les conversions devraient débuter en septembre et se poursuivre jusqu’à l’été 2026, dans le cadre d’une stratégie visant à capitaliser sur un « environnement orienté vers le premium » dans lequel la plupart des discounters américains ont du mal à réaliser des bénéfices.

« Nous renforçons notre exposition premium compte tenu de la force de la demande et de l’évolution des préférences des clients vers ce segment », a déclaré le directeur général Ben Minicucci lors de la conférence téléphonique sur les résultats de la société du 18 juillet.

« Nous ajouterons six sièges de classe premium à nos flottes 737-900ER et Max 9, et quatre sièges de première classe à notre flotte 737-800, ce qui portera notre mix total de sièges premium à 20 % une fois terminé », ajoute-t-il.

Ces changements permettront à Alaska de vendre 1,3 million de sièges premium supplémentaires par an.

Les revenus du segment premium d’Alaska ont augmenté de 6 % sur un an et ont presque atteint 1 milliard de dollars au deuxième trimestre, une période au cours de laquelle le transporteur a enregistré un bénéfice de 220 millions de dollars.

Selon Minicucci, le fait de doubler la taille de ce segment diversifiera la base de revenus de l’Alaska. « Il s’agit d’un secteur dynamique qui exige une adaptation et des corrections de cap constantes. »

Andrew Harrison, directeur commercial d’Alaska, déclare que « l’approche multidimensionnelle du transporteur pour créer une expérience haut de gamme » distingue Alaska des autres transporteurs nationaux.

L’année dernière, Alaska a ajouté une rangée de sièges premium à sa flotte d’Embraer E175 volant pour sa filiale régionale Horizon Air, lui donnant 400 000 sièges premium supplémentaires à vendre chaque année.

Selon Minicucci, Alaska Airlines se considère comme l’une des rares « compagnies aériennes haut de gamme » à se démarquer du reste de l’industrie aérienne américaine. La compagnie semble avoir de grandes ambitions pour concurrencer les « quatre grands » transporteurs aériens – American Airlines, Delta Air Lines, Southwest Airlines et United Airlines.

Ces projets pourraient être renforcés par son offre d’acquisition pour 1,9 milliard de dollars de la compagnie Hawaiian Airlines basée à Honolulu – et plus particulièrement par la flotte long-courrier de ce transporteur, qui permettrait à Alaska Air Group de s’étendre au-delà du marché intérieur américain. Le projet de rapprochement est actuellement examiné par les autorités antitrust américaines.

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