Le directeur général de Textron a clairement indiqué que les problèmes de chaîne d’approvisionnement continuaient de peser sur la division aéronautique de l’entreprise, les pénuries de pièces perturbant toujours la production et retardant les livraisons.
« Cela reste problématique », a déclaré le PDG de Textron, Scott Donnelly, le 18 juillet, lorsqu’on l’a interrogé sur la santé de la chaîne d’approvisionnement de Textron Aviation. « Il y a encore des pièces provenant de fournisseurs qui continuent de nous causer des soucis, avec des livraisons tardives. »
Ces commentaires ont été formulés le jour où Textron a rapporté que la forte demande pour les jets d’affaires et les avions d’aviation générale a poussé Textron Aviation à réaliser un bénéfice de 195 millions de dollars au deuxième trimestre, en hausse de 14 % par rapport à l’année précédente.
Textron Aviation, qui fabrique les avions Cessna et Beechcraft, a généré un chiffre d’affaires de 1,5 milliard de dollars au deuxième trimestre, en hausse de 8 % par rapport à l’année précédente.
« Nous constatons une forte demande pour les jets et les turbopropulseurs. Cela concerne pratiquement tous les modèles et toute la gamme de produits », explique Donnelly.
La demande est peut-être forte, mais quatre ans après le début de la pandémie de Covid-19, les problèmes de chaîne d’approvisionnement demeurent un facteur important qui limite la capacité de Textron Aviation à produire des avions, entraînant un ralentissement de la production.
Les pénuries de pièces continuent de créer des « inefficacités dans les usines » de Textron Aviation, obligeant par exemple l’entreprise à réaliser certains travaux de production en dehors des séquences habituelles, explique Donnelly. « Nous nous en sortons malheureusement depuis plusieurs années. Cela continue de peser sur nos performances dans le secteur de l’aviation. »
Le constructeur a livré 42 jets au deuxième trimestre, soit deux de moins qu’au même trimestre de 2023.
« Nous sommes un peu en retard par rapport à ce que nous aimerions être sur certains de ces modèles », déclare Donnelly.
Il convient de noter que les livraisons du deuxième trimestre ne comprenaient que huit jets d’affaires Latitude de taille moyenne, contre 13 livrés au trimestre précédent et 11 au deuxième trimestre de l’année dernière.
« Latitude, en particulier, avait un élément que nous devions gérer », explique Donnelly, sans ajouter de détails. « Nous avons eu quelques livraisons (Latitude) vers la fin du trimestre que nous n’avons pas pu livrer. Elles sont maintenant parties. »
Au cours du deuxième trimestre, Textron Aviation a acquis Amazilia Aerospace, basé à Munich, un développeur de systèmes de contrôle de vol numérique, de guidage de vol et de gestion de véhicules.
Textron a l’intention d’installer certains de ces systèmes sur des avions produits par sa division Pipistrel, notamment le monomoteur à hélice spéciale Surveyor et l’avion hybride-électrique à décollage et atterrissage verticaux de la gamme Nuuva, explique Donnelly.
Au cours du deuxième trimestre, Textron Aviation a également effectué le premier vol de son Citation Ascend, la dernière mise à jour de son vénérable jet d’affaires Citation Excel. Textron Aviation a enregistré plus de 400 heures de tests en vol de l’Ascend, a déclaré Donnelly. L’entreprise a pour objectif une entrée en service de ce type d’appareil en 2025.
Le trimestre dernier, la Federal Aviation Administration a également certifié la variante combinée passagers-fret du SkyCourier de Cessna.
