La start-up française Aura Aero a lancé un appel d'offres pour les fournisseurs de composants clés de son ERA hybride-électrique de 19 places, alors que le développeur fait pression pour un premier vol vers la fin de 2026.
Aura recherche des fournisseurs pour des lots de travaux comprenant la conception du fuselage, les services d'ingénierie de la cellule, le turbogénérateur, les actionneurs et les récepteurs du système de commandes de vol primaires, indique la société basée à l'aéroport de Toulouse Francazal.
L'année dernière, Aura a conclu un accord avec Safran Helicopter Engines pour la fourniture de turbogénérateurs pour le premier avion d'essai en vol.
Le calendrier d'Aura prévoit la fabrication des pièces de ce prototype «dès début 2025», permettant un premier vol d'ici la fin de l'année suivante.
« Cette nouvelle étape permettra au constructeur de sélectionner les fournisseurs qui participeront à ce programme ambitieux », ajoute l'entreprise.
« Cela ouvre la voie au démarrage de la fabrication avec la première découpe de métal pour certaines pièces majeures de l'avion. »
Le lancement de l'appel d'offres d'Aura fait suite à une revue de programme, réalisée de décembre à mars, « définissant les différents choix architecturaux pour les matériaux et les systèmes », et permettant à la conception d'atteindre ce que l'on appelle la porte de maturité 4.
Une image publiée par la société montre que la dernière itération de l'ERA conserve son architecture de propulsion distribuée, avec quatre moteurs électriques sur chaque aile, ainsi qu'un empennage en T et une longue aile élancée aux extrémités relevées.
Par ailleurs, Aura a signé un accord avec l'Agence de la sécurité aérienne de l'Union européenne (AESA) comme première étape vers la certification prévue dans la catégorie des avions de banlieue CS-23.
Grâce au contrat de services de pré-application, les parties travailleront ensemble pour définir le cadre jusqu'à ce que l'avion obtienne finalement l'approbation de type.
L'AESA affirme que l'avionneur français est la première entreprise à s'engager avec elle « dans le domaine des avions de banlieue électriques ».
Aura vise une entrée en service de l'ERA avant 2030 – son objectif précédemment annoncé était 2028. L'entreprise a jusqu'à présent enregistré environ 500 précommandes pour l'avion.
Dotés d'un fuselage en aluminium et d'une aile en fibre de carbone, les huit moteurs électriques de l'ERA seront alimentés par deux turbogénérateurs et quatre batteries, lui offrant une autonomie de 900 nm (1 670 km).
