L’avionneur d’État chinois AVIC progresse avec la version anti-incendie de son bi-turbopropulseur MA60.
La version anti-incendie est en bonne voie d’obtenir la certification chinoise après un vol d’essai au cours duquel elle a largué 6 tonnes d’eau, selon un rapport de l’agence de presse officielle Xinhua citant AVIC.
Le largage a été effectué à une altitude de seulement 180 pieds dans la province occidentale du Sichuan en Chine.
Le rapport ajoute que 6 t est la capacité maximale de transport d’eau du MA60 et que des tests en vol précédents avec de plus petits volumes d’eau ont conduit au test de capacité maximale.
Le MA60 n’est pas le seul gros avion de lutte contre les incendies que la Chine est en train de développer.
L’AG600 en développement – le plus grand amphibien du monde – a démontré sa capacité à larguer 12 tonnes d’eau.
Quant au MA60, qui est propulsé par deux Pratt & Whitney Canada PW127, les données des flottes de Cirium suggèrent que le plus grand opérateur est Joy Air, qui est détenu majoritairement par l’unité Xian Aerospace d’AVIC, qui produit également le MA60.
Joy Air exploite 21 exemplaires, suivi par l’armée de l’air de l’Armée populaire de libération, qui en exploite 16. Le MA60 est également utilisé par plusieurs forces aériennes dans les pays en développement.
