Le fabricant de rotorcraft Bell prévoit de livrer la variante finale de la variante CV-22 Tiltrotor pour l’US Air Force (USAF) dans les prochains mois, alors que la société se déplace vers la baisse de la production sur l’avion pionnier.
L’exemple de conclusion CV-22 est en cours d’assemblage final à la chaîne de montage Tiltrotor de Bell à Amarillo, au Texas. Sa livraison marquera l’achèvement du programme USAF de 56 Ospreys.
«Alors que nous atteignons cette étape de la production CV-22, nous nous lançons dans le prochain chapitre de notre voyage alors que nous passons de la production à plein taux au maintien de la flotte», explique Eldon Metzger, directeur du programme V-22 de Bell.
L’Air Force est la première des trois opérateurs V-22 des États-Unis à terminer son acquisition de balbuzard pêcherie. Bien que Bell dit qu’il continue de produire des MV-22 pour le US Marine Corps, cette flotte est presque complète avec quelque 348 exemples en service dans le rôle de dépôt moyen.
La nouvelle production de balbuzard pêcheur devrait actuellement continuer à travers fin 2027projetant principalement des Ospreys CMV-22B pour la marine américaine. Ceux-ci remplaceront les turbopropulseurs Grumman C-2A Grumman C-2A dans le rôle de livraison à bord du transporteur, réapprovisiant les aérodromes flottants de la Marine en mer.
Les CV-22 de l’USAF fournissent un soutien d’infiltration et d’exfiltration à longue portée aux diverses forces d’opérations spéciales de Washington. L’augmentation de la capacité de carburant par rapport au MV-22 standard donne à la variante de l’Air Force de plage supplémentaire nécessaire pour soutenir ces missions uniques.
Le CV-22 tient la distinction de soutenir le vol de sauvetage d’otages de la plus longue distance mené la nuit par l’armée américaine – une sortie en Afrique de 2020 impliquant la 58e aile des opérations spéciales de l’USAF.
L’avion a un dossier de sécurité à carreaux, y compris un grand point accident en 2023 au large des côtes du Japon qui a tué huit membres du personnel de l’USAF. La flotte conjointe de Tiltrotor a été à plusieurs reprises fondée sur des problèmes mécaniques, plus récemment en décembre dernier après un soi-disant « Près de crash » dans l’État du Nouveau-Mexique.
Entre 1991 et 2022, V-22 a subi 36 accidents, Selon le Aviation Safety Network, un service de la Fond Foundation de la sécurité des vols à but non lucratif américain.
En février, le Pentagone révélé Deux programmes visant à lutter contre la faiblesse mécanique dans la conception des Osprey. Un effort consiste à cibler «la fiabilité et la durabilité des composants» dans la boîte de vitesses du propriétaire, tandis qu’un autre cherche à repenser un sous-composant de boîte de vitesses appelée assemblage de quill d’entrée.
Une gamme de travaux de refonte et de modernisation plus standard est également prévue, ce qui maintiendra les travaux de l’équipe conjointe de Bell-Boeing.
Alors que la production de balbuzard pêcheur se termine à Amarillo au cours des 18 prochains mois, le site commencera à passer à l’armée américaine Tiltrotor de nouvelle générationque Bell prévoit également de rassembler à Amarillo.
Six exemples de test de cet avion sont sous contrat, avec le premier exemple de production à faible débit pour entrer le service opérationnel d’ici 2030.
